FOCUS – Le Musée de Grenoble pré­sente sa nou­velle expo­si­tion tem­po­raire, inti­tu­lée De la nature, jus­qu’au 19 mars 2023. L’occasion de réunir quatre artistes contem­po­rains qui n’ont jamais été expo­sés ensemble aupa­ra­vant : Wolfgang Laib, Philippe Cognée, Giuseppe Penone et Cristina Iglesias. Tous livrent leur vision artis­tique de la nature, un thème qui remonte aux pre­mières heures de la créa­tion humaine.

À l’heure où des acti­vistes pro­jettent de la purée ou de la soupe sur des œuvres d’art au nom de la défense de l’en­vi­ron­ne­ment, le Musée de Grenoble pré­sente une grande expo­si­tion sur le thème « De la nature ». Un inti­tulé qui pose clai­re­ment son sujet. Mais qui, avec l’u­sage du déter­mi­nant « de », met éga­le­ment en avant le parti-pris avec lequel celui-ci sera traité.

Guy Tosatto, direc­teur du Musée de Grenoble, et Sophie Bernard, conser­va­trice en chef en charge de l’art contem­po­rain, pré­sen­tant l’ex­po­si­tion De la nature devant une fleur de Philippe Cognée. © Florent Mathieu – Place Gre’net

C’est en effet le regard posé sur la nature par quatre artistes contem­po­rains qui consti­tue l’âme du nou­veau ren­dez-vous du Musée. Des artistes qui ont fait l’ob­jet d’une expo­si­tion au cours des vingt der­nières années : l’al­le­mand Wolfgang Laib (en 2008), le nan­tais Philippe Cognée (en 2012), l’i­ta­lien Giuseppe Penone (en 2014) et l’es­pa­gnole Cristina Iglesias (en 2016).

De la nature… et de l’artiste

Une fois encore, c’est donc à une expo­si­tion réso­lu­ment tour­née vers l’art contem­po­rain que le Musée de Grenoble convie ses visi­teurs. Quand bien même, rap­pelle son direc­teur Guy Tosatto, la nature est un thème « éter­nel, voire immé­mo­rial ». Depuis les pein­tures rupestres jus­qu’aux créa­tions les plus récentes, elle est en effet omni­pré­sente dans la créa­tion humaine, par­fois en s’in­té­grant à elle, par­fois en la distanciant.

Si la nature est évi­dem­ment au cœur des pré­oc­cu­pa­tions éco­lo­giques, Guy Tosatto invite à ne pas limi­ter sa lec­ture de l’ex­po­si­tion à cette seule ques­tion : « Les artistes nous entraînent dans une autre dimen­sion, peut-être plus essen­tielle. Celle de ce des­tin com­mun que nous par­ta­geons avec l’u­ni­vers qui nous entoure. Un regard trans­cen­dant face à cette nature, source de rêve et de nour­ri­ture à la fois maté­rielle et spi­ri­tuelle. »

La trans­cen­dance, c’est en effet ce qui habite les créa­tions de l’ex­po­si­tion De la nature, au-delà des styles et des dis­ci­plines des artistes, réunis pour la pre­mière fois dans une expo­si­tion. Même si un par­cours marque une fron­tière entre cha­cun des univers.

Philippe Cognée entre fleurs et châ­teaux de sable

La porte d’en­trée “De la nature”, c’est Philippe Cognée qui la tient aux visi­teurs, seul peintre de l’ex­po­si­tion auquel sont consa­crées plu­sieurs salles. Ce choix pour­rait sur­prendre au pre­mier abord, le Nantais étant connu pour des repré­sen­ta­tions de pay­sages urbains à la cire d’a­beille, une tech­nique qui donne à ses tableaux une vibra­tion unique et une impres­sion d”“immobilité du mouvement”.

Philippe Cognée évoque ses pay­sages ennei­gés et son pro­ces­sus de créa­tion. © Florent Mathieu – Place Gre’net

Pourtant, Philippe Cognée sait aussi repré­sen­ter la nature, comme en témoignent les fleurs gigan­tesques qui ouvrent l’ex­po­si­tion. Un tra­vail sur pho­to­gra­phies, autre méthode de créa­tion du peintre, qui donne une nou­velle vie à des fleurs fanées. Et dont les formes tour­men­tées et les cou­leurs plus ou moins vives peuvent évo­quer un der­nier som­meil… comme une meur­tris­sure des chairs.

Philippe Cognée dépeint aussi des pay­sages ver­doyants ou ennei­gés, par­fois mar­qués par les influences du Bénin où l’ar­tiste a passé son enfance, ou le hasard d’un cli­ché à tra­vers la fenêtre d’un train. Sans oublier une série de Châteaux de sable, « méta­phores de nos civi­li­sa­tions aux fon­da­tions vacillantes et que l’eau et le vent emportent peu à peu », décrit le Musée de Grenoble.

De Wolfgang Laib à Cristina Iglesias

L’univers de Wolfgang Laib se déploie, pour sa part, dans une appa­rente sim­pli­cité autour de des­sins sur fond blanc presque imper­cep­tibles, où l’ar­tiste invite à « tra­ver­ser la rivière » (Crossing the river), comme une « aspi­ra­tion à la pureté ». Au milieu de la salle qui lui est dédiée, une masse noire ovoïde de deux tonnes inti­tu­lée Brahmanda évoque quant à elle la « jeu­nesse du monde », selon Sophie Bernard, conser­va­trice en chef char­gée de l’art moderne et contemporain.

Wolfgang Laib auprès de son carré de pol­len. © Florent Mathieu – Place Gre’net

Mais Wolfgang Laib expose éga­le­ment l’un de ses fameux « car­rés de pol­len », une réa­li­sa­tion qui par­court la vie et la car­rière de l’ar­tiste. Le pol­len irra­die en effet la créa­tion de cet ancien méde­cin, au même titre que d’autres élé­ments. « Wolfgang Laib dit d’ailleurs que peu importe que cela soit démodé, il conti­nuera à faire des car­rés de pol­len », rap­pelle Sophie Bernard. Qui sou­ligne les influences de la culture orien­tale et de la médi­ta­tion dans l’œuvre du créateur.

Cristina Iglesias, de son côté, déploie une œuvre ori­gi­nale à l’oc­ca­sion de l’exposition De la nature. Et même « un temple », s’a­muse Guy Tosatto, presque décon­te­nancé par le volume de l’œuvre de la sculp­trice espa­gnole qui, quelques heures avant le ver­nis­sage, était encore en cours d’installation.

Cristina Iglesias en plein ins­tal­la­tion de sa Chambre miné­rale humide. © Florent Mathieu – Place Gre’net

Son nom ? Chambre miné­rale humide. Une créa­tion dans laquelle les visi­teurs pour­ront péné­trer. L’occasion de décou­vrir cette « chambre étrange et secrète, à la fois miné­rale et suin­tante d’humidité, orga­nisme archi­tec­turé et pri­mi­tif, para­doxal, où le trompe‑l’œil est une invi­ta­tion au voyage adres­sée à l’esprit », décrit le Musée de Grenoble. Le tout accom­pa­gné de tra­vaux sur cuivre de l’ar­tiste, éga­le­ment inédits.

Giuseppe Penone et ses « esprits de la forêt »

L’exposition se conclut enfin sur une grande salle dédiée à Giuseppe Penone. Au mur, de grands “tableaux”, ses Verde del bosco, affichent des empreintes d’é­corce d’arbres réa­li­sées avec de la chlo­ro­phylle. En résultent des repré­sen­ta­tions de forêts comme fan­to­ma­tiques, où règne un désordre para­doxa­le­ment har­mo­nieux, par­fois trou­blé par une pré­sence humaine déli­cate au tra­vers d’un mor­ceau de tissu ou de vêtements.

Les esprits de la forêt de Giuseppe Penone. © Florent Mathieu – Place Gre’net

À ces œuvres répondent les Gesti vege­tali, des sculp­tures fon­dues et tour­men­tées qui émergent de pots de terre parmi la (timide) végé­ta­tion. Dans le dyna­misme des formes, ces « esprits de la forêt » donnent l’im­pres­sion d’es­sayer de s’é­le­ver vers le ciel, aspi­ra­tion natu­relle de la plu­part des végé­taux, voire de quit­ter leur condi­tion pour deve­nir humains à leur tour.

On l’aura com­pris, De la nature ne s’ins­crit pas dans une seule inter­pel­la­tion poli­tique ou éco­lo­gique, quand bien même cette ques­tion se pose for­cé­ment aux artistes comme aux visi­teurs. Mais retrace au tra­vers de quatre sen­si­bi­li­tés les approches pen­sées ou mys­tiques de la nature comme source d’ins­pi­ra­tion, de rêve ou d’éner­gie créa­trice. Une expo­si­tion à voir (et revoir) jus­qu’au 19 mars 2023.