EN BREF – Le syn­chro­tron euro­péen (ESRF) de Grenoble a inau­guré l’installation de son cryo­mi­cro­scope élec­tro­nique Titan Krios G4, en novembre 2024. Cet équi­pe­ment fait par­tie d’un réseau de trois micro­scopes implan­tés à Strasbourg, Saint-Aubin et Grenoble. Son objec­tif ? Placer la France sur le devant de la scène en matière de bio­lo­gie structurale.

« La cryo­mi­cro­sco­pie élec­tro­nique a trans­formé l’approche des cher­cheurs vis-à-vis des mala­dies neu­ro­dé­gé­né­ra­tives, des agents patho­gènes et des can­cers en leur pro­po­sant une vision inédite des struc­tures des pro­téines et une meilleure com­pré­hen­sion du déve­lop­pe­ment des mala­dies », explique Mike Shafer, pré­sident de Biopharma Services chez Thermo Fisher Scientific, orga­nisme ayant déve­loppé le Titan Krios G4.

Une aubaine pour le syn­chro­tron euro­péen de Grenoble (ESRF). L’accélérateur d’élec­trons qui per­met d’ex­plo­rer la matière et le vivant à l’é­chelle de l’a­tome a en effet la chance d’ac­cueillir ce cryo­mi­cro­scope élec­tro­nique de pointe. Un équi­pe­ment de plu­sieurs mil­lions d’euros inau­guré le 8 novembre 2024, acquis et financé dans le cadre de l’initiative natio­nale « Equipex + France Cryo-EM » du Programme d’investissement d’avenir 3 (PIA3).

Le cryo­mi­cro­scope du syn­chro­tron de Grenoble d’un coût de plu­sieurs mil­lions d’euros a été financé dans le cadre de l’initiative natio­nale « Equipex + France Cryo-EM » du Programme d’investissement d’avenir 3 (PIA3).. © CEA Aurélien Delos

Entièrement dédié à la bio­lo­gie, cet outil fait par­tie d’un réseau de trois autres cryo-micro­scopes en France. Celui de Grenoble est relié à l’Institut de bio­lo­gie struc­tu­rale de Grenoble (IBS, CNRS, UGA et CEA), tan­dis que les deux autres se trouvent à L’institut de géné­tique, bio­lo­gie molé­cu­laire et cel­lu­laire de Strasbourg et au Synchrotron soleil de Saint-Aubin.

Développer la recherche col­la­bo­ra­tive en bio­lo­gie structurale

Ce nou­veau micro­scope doit per­mettre de déve­lop­per la recherche col­la­bo­ra­tive dans le domaine de la bio­lo­gie struc­tu­rale. En clair, il doit œuvrer à la concep­tion de médi­ca­ments et à la recherche bio­mé­di­cale, mais aussi contri­buer à mieux com­prendre la dyna­mique des bio­mo­lé­cules… Et ce grâce à son implan­ta­tion au sein du Synchrotron. En effet, celle-ci lui per­met d’avoir une cer­taine com­plé­men­ta­rité avec d’autres tech­niques de ce type, qui couvrent « des ana­lyses allant de l’échelle ato­mique à l’échelle cel­lu­laire », pré­cise l’ESRF.

Le syn­chro­tron de Grenoble fait désor­mais par­tie des trois sites en France pos­sé­dant un cryo­mi­cro­scope. © ESRF

Grâce à cette nou­velle dota­tion et ses deux autres cryo­mi­cro­scopes, la France devrait pou­voir se repo­si­tion­ner « à l’avant-garde de la recherche mon­diale en bio­lo­gie struc­tu­rale ». Qui plus est, ces outils devraient atti­rer « des col­la­bo­ra­tions avec des centres de recherche de renom­mée inter­na­tio­nale », ajoute l’ESRF.

D’autant plus que Titan Kiros G4 per­met­tra « de résoudre les struc­tures de com­plexes macro­mo­lé­cu­laires bio­lo­giques à l’échelle ato­mique », pré­cise le centre de recherche. Il ouvrira ainsi « de nou­velles pers­pec­tives pour le déve­lop­pe­ment de thé­ra­pies médi­cales ». Tout comme une nou­velle com­pré­hen­sion « des méca­nismes bio­lo­giques fon­da­men­taux ».