FOCUS – Un courrier récemment adressé par le président de la Région Auvergne-Rhône-Alpes à la Fédération régionale des chasseurs provoque l’ire d’élus d’opposition. Ce n’est pourtant pas la première fois que Laurent Wauquiez prend la plume pour s’adresser aux chasseurs. Qui bénéficient d’importantes subventions de la part de la Région depuis qu’il en assure la présidence.

La Fédération régionale des chasseurs Auvergne-Rhône-Alpes serait-elle devenue une « annexe de communication » en faveur de Laurent Wauquiez? C’est en tout cas ce qu’estime Stéphane Gemmani commentant ainsi, sur les réseaux sociaux, un courrier adressé par le président de la Région Auvergne-Rhône-Alpes à la Fédération. Pour le conseiller régional d’opposition grenoblois, l’objectif est de servir les « ambitions présidentielles » de Laurent Wauquiez.

Laurent Wauquiez adresse un nouveau courrier aux chasseurs pour les assurer de sa présence à leur côté. © Séverine Cattiaux – Place Gre’net

La lettre en question, datée du 10 octobre 2022, est relayée par Alain Berlioz-Curlet, président de la Fédération de chasse du Rhône. Le 29 décembre 2022, l’élu d’opposition de la Région Benjamin Joyeux, en faisait déjà mention sur son blog Mediapart.

Ce dernier indiquait ainsi que le courrier avait été « transmis par un chasseur choqué par ces méthodes ». Et accusait, pour sa part, Laurent Wauquiez de « chasser sans vergogne sur les terres de l’extrême droite, […] sans peur d’utiliser les arguments les plus grossiers ».

Laurent Wauquiez dénonce « une minorité agissante » anti-chasse

Le contenu du courrier en question ne fait nullement mystère des sentiments pro-chasse (et surtout pro-chasseurs) de Laurent Wauquiez. Ceci dans des termes plus qu’explicites. « Vous êtes le reflet d’une certaine idée de notre pays que certains cherchent à faire disparaître », écrit-il. « Certains », et plus précisément « une minorité agissante, idéologisée et jusqu’au-boutiste », coupable « d’accusations et de dénonciations mensongères ».

Laurent Wauquiez, ici au Salon international de l’agriculture 2018, a l’habitude de s’adresser par courrier aux chasseurs. © Yuliya Ruzhechka – Place Gre’net

« Je viens d’un territoire, la Haute-Loire, où l’on sait ce que l’on doit à nos chasseurs et leurs actions en faveur de nos agriculteurs et nos environnements », poursuit le président de la Région, pourtant natif de Lyon et dont le parcours scolaire puis universitaire s’est entièrement déroulé à Paris. Avant de considérer que « la chasse fait […] partie de notre culture, de notre histoire et de notre identité ».

Et l’élu de rappeler le partenariat entre les fédérations de chasse et la Région, renouvelé en juillet 2022 autour d’un Plan chasse doté de 3,2 millions d’euros, « malgré les critiques et attaques injustifiées ». Les critiques en question? Des accusations de clientélisme formulées par les oppositions. Ou portant sur l’utilisation même des subventions accordées aux chasseurs, au détriment d’associations de défense de l’environnement .

Le courrier de campagne de Laurent Wauquiez aux chasseurs

Les attentions épistolaires de Laurent Wauquiez à l’intention des chasseurs n’ont rien de nouveau. En amont des élections de 2015, celui qui n’était pas encore président de la Région prenait ainsi la plume pour s’adresser aux chasseurs. Le mot d’ordre? « J’ai toujours été aux côtés des chasseurs, et je me suis toujours élevé contre les caricatures insupportables qui en étaient faites », écrivait alors le candidat.

Laurent Wauquiez fustigeait alors une majorité socialiste « incapable de reconnaître [l’importance de la chasse], sa vitalité, ni-même les atouts qu’elle peut offrir à notre territoire ». Et un président, Jean-Jack Queyranne, « otage du mouvement écologiste » et « enfermé dans une vision caricaturale où chasse et respect de l’environnement seraient forcément antinomiques ». Un courrier, aujourd’hui partagé par le média militant Reporterre.

Un édito dans le magazine de la Fédération de chasse de la Loire

Laurent Wauquiez est même indirectement devenu… éditorialiste pour le magazine de la Fédération de chasse de la Loire en 2017. Le président de la Fédération Gérard Aubret, également président de la Fédération régionale, avait en effet choisi de publier in extenso un courrier de Laurent Wauquiez, en lieu et place de son propre éditorial. Une décision qu’avait pointé du doigt, entre autres, l’observatoire Politique et animaux de l’association L214.

En 2017, dans l’édition du premier trimestre du magazine de la Fédération de chasse de la Loire, son président Gérard Aubret, également président de la Fédération régionale, n’hésitait pas à céder sa place d’éditorialiste à Laurent Wauquiez.

« Votre travail et votre rôle […] étaient souvent caricaturés avec des propos que je ne veux plus tolérer dans l’enceinte du Conseil régional », y écrit le président de la Région aux chasseurs. Avant d’enfoncer le clou: « Je veux maintenant que vous sachiez [que] vous avez des élus qui vous respectent, qui veulent travailler avec vous et qui veulent qu’enfin l’on puisse parler avec fierté et respect de la chasse et de son rôle dans notre région ».

Une proximité avec les chasseurs, et une place éditoriale de choix, qui ne doit rien au hasard. Puisque Gérard Aubret figurait lui-même sur la liste de Laurent Wauquiez lors des élections régionales de 2015 comme celles de 2021, à chaque fois en treizième position pour le département de la Loire. Tandis que le nom d’Alain Berlioz-Curlet figure sur la liste de 2015, en dixième position pour la Métropole de Lyon.