FOCUS - Les quelque 40 participants du Sun Trip Alpes 2022 se sont élancés, ce vendredi 17 juin 2022, du Campus Giant, à Grenoble, en direction du Col de Porte. Lancé en 2013, avec une première édition entre la France et le Kazakhstan, ce rallye en vélo électrique solaire propose cette année une boucle de 2500 kilomètres dans les Alpes. Au menu : sept étapes à travers cinq pays européens, avant l'arrivée prévue le 9 juillet à Lyon. Objectif : promouvoir les nouvelles énergies, en permettant au plus grand nombre - sportifs confirmés ou non - de réaliser une telle aventure à vélo.

"On commence à Grenoble et on monte directement sur le Col de Porte, avec la Chartreuse derrière : Cucheron, Granier..." Son fondateur Florian Bailly n'en faisait pas mystère, le peloton du Sun Trip Alpes 2022 allait rentrer dans le vif du sujet dès la première étape.

Une quarantaine de cyclistes ont ainsi pris le départ du rallye en vélo électrique solaire, ce vendredi 17 juin 2022, vers 10 h 30, depuis le bâtiment du Y.Spot Partners, sur le campus d'innovation Giant. Direction le Col de Porte donc, puis Chambéry, via les routes pentues du massif de la Chartreuse.

Une belle mise en jambes en guise de hors-d'œuvre, pour un menu qui s'annonce copieux de bout en bout. Au programme : sept étapes formant une boucle de 2500 kilomètres dans les Alpes, à travers cinq pays européens (France, Suisse, Autriche, Slovénie et Italie), avant l'arrivée prévue le 9 juillet à Lyon. "C'est l'une des éditions les plus montagneuses", souligne l'organisateur. "Ils vont avoir de la montagne tous les jours."

Le Sun Trip : une idée née lors d'un voyage en vélo solaire au Japon

Le concept du Sun Trip est né dans le cerveau de Florian Bailly. En 2010, le Savoyard a réalisé la première traversée en solitaire de l'Europe et de l'Asie, de la France au Japon, sur un vélo à assistance électrique équipé d’une remorque munie de panneaux solaires. C'est au cours de ces quatre mois, en pédalant seul dans les steppes d'Asie centrale, qu'a germé son idée. "De cette expérience en solitaire, j'ai eu envie de créer une aventure collective", se souvient-il.

Les coureurs du Sun Trip Alpes 2022 effectueront une boucle de 2500 km dans les Alpes, à travers cinq pays, sur des vélos électriques solaires. © Sun Trip Company

Trois ans plus tard, le Sun Trip était lancé. En juin 2013, 28 vélos solaires s'élançaient ainsi de France pour un voyage de plus de 8000 kilomètres jusqu'au Kazakhstan. Depuis, une dizaine d'éditions ont suivi : des événements internationaux (boucle Italie-Turquie en 2015, Lyon-Guangzhou [Chine] en 2018, tour d'Europe en 2021) mais aussi des projets régionaux (en Auvergne-Rhône-Alpes, Corse ou Bretagne).