FOCUS – STMicroelectronics a annoncé, mercredi 3 avril 2024, la mise en place d’une ligne pilote de recyclage de l’eau sur son site de Crolles. En phase de qualification, ce nouveau système, voué à se déployer plus largement à partir de l’été, vise à recycler à terme 60 % de l’eau utilisée dans la production. L’entreprise est très critiquée pour sa consommation d’eau, notamment dans le cadre du projet d’extension de son usine iséroise. Dénonçant le manque de transparence de ST, les associations ont d’ailleurs quitté la réunion publique organisée, mardi 2 avril, lors de la concertation préalable de la CDNP.

[Article publié le 3 avril 2024 à 11 h 56 et mis à jour à 18 h 12 avec ajout encadré sur les Actionnaires pour le climat] Le moment de l’annonce, en pleine concertation préalable sur son projet d’extension et à quelques jours du grand week-end de mobilisation du collectif STop Micro, n’est peut-être pas anodin. STMicroelectronics « a démarré une ligne pilote de recyclage de l’eau sur son site de Crolles« , indique le leader mondial des semi-conducteurs dans un communiqué, mercredi 3 avril 2024.

Le système, explique ST, permet de « recycler une partie de l’eau usée en sortie de station de traitement sur le site pour la réutiliser dans le circuit de production sous forme d’eau ultrapure ». © STMicroelectronics

Cette nouvelle installation permet de « recycler une partie de l’eau usée en sortie de station de traitement sur le site pour la réutiliser dans le circuit de production sous forme d’eau ultrapure« , explique le groupe. Fruit de deux ans de recherche et d’études des équipes de ST Crolles, en collaboration avec la société Nijhuis Saur Industries¹spécialiste de la gestion des services de l’eau, la ligne pilote est en phase de qualification opérationnelle depuis janvier 2024.

Objectif, atteindre à terme un taux de recyclage de l’eau de 60 %

Après cette première étape, prévue jusqu’à l’été 2024, STMicroelectronics entend « déployer progressivement à plus grande échelle » son innovation sur le site isérois, en fonction bien sûr du retour d’expérience. À ce stade, le procédé a déjà permis de « recycler et de réinjecter en moyenne 40 m³ d’eau par heure« , précise l’entreprise. Laquelle voit cependant plus loin.

STMicroelectronics teste depuis début 2024 une ligne pilote de recyclage de l’eau sur son site de Crolles. © STMicroelectronics

« Cette ligne pilote pourra contribuer, à terme, à nous rapprocher de notre objectif de 60 % d’eau recyclée utilisée dans notre processus industriel« , se projette ainsi Éric Gerondeau, directeur du site de STMicroelectronics Crolles. Cette technologie est, selon lui, « l’une des premières mises en œuvre dans l’industrie de la microélectronique en Europe » – dans la lignée de Soitec qui a lancé son propre système, en janvier 2024.