FOCUS – Les championnats de France de tir à l’arc en salle se disputent du 10 au 12 mars 2023, à Alpexpo Grenoble. Un événement d’envergure nationale à l’initiative de la Première Compagnie d’arc du Dauphiné, le club de tir à l’arc historique grenoblois. Et celui-ci a vu grand. Entre stand d’initiation, restauration et village commercial, il a souhaité faire de cette compétition un « événement qui inclut tout le monde ».

Les meilleurs archers de l’Hexagone s’affrontent à Grenoble durant trois jours. Plus de 280 au total. Cette année, les championnats de France de tir à l’arc en salle se déroulent en effet dans la capitale des Alpes, du 10 au 12 mars, sur les 20 000 m2 d’Alpexpo. Un honneur pour la Première Compagnie d’arc du Dauphiné qui en est à l’initiative. Le club a tenté sa chance pour accueillir ce rendez-vous et la Fédération française de tir à l’arc (FFTA) a retenu sa candidature.

« C’est le plus gros événement qu’on organise depuis très longtemps, explique Enki Souillot, membre du club et coordinateur des championnats de France. Le dernier en date, c’était il y a 50 ans, lors d’une coupe du monde. Cette année, on est devenu le plus gros club de France en [nombre de] licenciés. Ces championnats de France, c’est aussi pour nous l’occasion de montrer qu’on est capables d’accueillir un événement de la sorte. »

Des commerçants grenoblois à l’honneur d’un « village partenaire »

Pour l’occasion, la Première Compagnie d’arc du Dauphiné a souhaité faire découvrir ce sport aux non initiés. « Le tir à l’arc n’est pas un sport connu. On s’est dit que pour faire venir du public, il fallait qu’on ait quelque chose en plus de la partie sportive. On a donc créé un village partenaire, avec une partie locale. Le but, c’est de faire découvrir au public le sport qu’est le tir à l’arc, mais aussi la région grenobloise dans son ensemble », poursuit Enki Souillot.

Le village partenaire, au cœur de la compétition sportive. © Isis Laigneau – Place Gre’net

À côté de l’immense terrain de tir, se trouve ainsi le village partenaire. Au milieu, un stand d’initiation gratuit et ouvert à tous permet de se mettre dans la peau des plus grands archers. Le reste de l’espace est réservé aux exposants. Du petit producteur local aux enseignes sportives, tout le monde y a sa place.

Dans une ambiance chaleureuse, les commerçants profitent de la compétition pour se faire connaître. « Être ici aujourd’hui amène de la visibilité, se réjouit Jean Chaleat, producteur de noix et de produits dérivés. Ça nous permet, d’une part, de représenter l’entreprise, de montrer ce que l’on fait, nos produits… Et, d’autre part, de représenter la profession et la région. »

Le titre de champion de France en jeu

Sur le terrain de tir, entre rires et convivialité, les centaines d’archers présents restent concentrés. Tous les athlètes ont un seul et même objectif, vu comme une consécration dans leur carrière sportive : remporter le titre de champion de France.

« Je ne m’attendais pas vraiment a être là aujourd’hui car la saison dernière n’était pas facile », confie François Dubois, jeune archer rennais de tout juste 18 ans. Me retrouver ici, c’est vraiment une opportunité pour laquelle il faut se battre. C’est une vrai chance. »

C’est en janvier 2020 que sa passion pour le tir à l’arc a vu le jour. « J’ai commencé directement par l’arc à poulie. Mon père et ma sœur en faisaient. Ça m’a donné envie d’essayer. J’ai tout de suite adhéré à ce sport, et j’ai directement voulu faire de la compétition », explique-t-il.

Grenoble : au cœur des championnats de France de tir à l’arc

Très vite, le jeune Rennais est monté en niveau. Cette année, il s’est placé sur la deuxième marche du podium dans la catégorie élite et s’impose à la cinquième place dans le classement national. Un parcours prometteur donc pour ce jeune archer, qui espère ajouter un nouveau titre à son palmarès.

Mais pour accéder au haut niveau, les pratiquants doivent consacrer plusieurs heures par semaine au tir. « J’ai au minimum deux entraînements par semaine, témoigne ainsi Rémy Albanese, archer savoyard qui pratique depuis dix ans. L’idéal est d’en avoir au moins quatre pour performer. C’est important de s’entraîner régulièrement. Un bon archer est un archer qui s’entraîne le plus souvent possible ».

Samedi 11 mars (à partir 12 h 30) et dimanche 12 mars (à 15 h 05) auront lieu les finales des catégories Élites et Adultes. L’occasion d’admirer les nouveaux champions de France 2023.