Le kayak-polo, sport de contacts, où il faut marquer des buts avec un ballon de water-polo. © Denis Sainte-Martine

Physique et spec­ta­cu­laire, le kayak-polo dans la lumière au Bois français

Physique et spec­ta­cu­laire, le kayak-polo dans la lumière au Bois français

EN BREF – Le Grenoble Alpes canoë kayak orga­nise deux com­pé­ti­tions, régio­nale et natio­nale, de kayak-polo, les 21 et 22 avril et les 5 et 6 mai au Bois fran­çais. Encore mécon­nue en France, cette dis­ci­pline mêle contacts, vitesse et adresse. Objectif : mar­quer plus de buts que l’adversaire. À domi­cile, les Grenoblois espèrent briller après des débuts com­pli­qués en cham­pion­nat de France Nationale 2.

La France a beau faire par­tie des cinq meilleures nations mon­diales en kayak-polo, ce sport reste méconnu dans l’Hexagone. Au Grenoble Alpes canoë kayak, qui compte 91 licen­ciés, ils sont une quin­zaine de pratiquants.

L'équipe qui attaque dispose d'une minute pour marquer un but. © Denis Sainte-Martine

L’équipe qui attaque dis­pose d’une minute pour mar­quer un but. © Denis Sainte-Martine

Le kayak-polo est une dis­ci­pline qui met aux prises deux équipes de cinq joueurs, cha­cun dans un kayak, sur un plan d’eau. Un match se déroule en deux mi-temps de dix minutes. Objectif : ins­crire plus de buts que l’adversaire, avec un bal­lon de water-polo, dans des cages situées à deux mètres de hauteur.

Comme au bas­ket, l’attaque dis­pose d’un temps imparti, soixante secondes, pour mar­quer. Le but : dyna­mi­ser le jeu. Si elle n’y par­vient pas, la pos­ses­sion revient à l’équipe qui défendait.

« Il y a des chocs entre les bateaux, des pous­sées, des gens tombent à l’eau. C’est assez spectaculaire »

Quelles qua­li­tés faut-il avoir ou déve­lop­per pour être un bon joueur de kayak-polo ? « Une bonne condi­tion phy­sique », répond d’abord Thibault Petit, capi­taine de l’équipe mas­cu­line de kayak-polo du Grenoble Alpes canoë kayak. « Nous fai­sons des week-ends de kayak-polo où nous jouons quatre ou cinq matchs. C’est cre­vant. »

Le kayak-polo autorise les contacts entre adversaires. Il n'est pas rare que le bateau se retourne. © Erika Timochenko

Le kayak-polo auto­rise les contacts entre adver­saires. Il n’est pas rare que le bateau se retourne. © Erika Timochenko

« Il faut avoir une bonne vision de jeu, bien connaître ses cama­rades pour se faire de bonnes passes » ajoute-t-il. Être bon en kayak est une condi­tion indis­pen­sable pour bien se débrouiller en kayak-polo, « mais on peut être très bon en kayak et être très mau­vais en kayak-polo, parce qu’il y a le bal­lon, la vision de jeu qui vont entrer en ligne de compte », pré­cise Thibault Petit. « Il ne faut pas non plus avoir peur. Parfois, il faut mettre la main alors qu’il y a une pagaie à côté. »

Les contacts sont auto­ri­sés, dans cer­taines limites, et font même le sel du kayak-polo. « C’est un vrai sport de contacts. Il y a des chocs entre les bateaux, des pous­sées, des gens tombent à l’eau. C’est assez spec­ta­cu­laire », décrit le capi­taine grenoblois.

Les joueurs sont pro­té­gés en consé­quence : gilets ren­for­cés notam­ment sur les côtés, casques équi­pés d’une grille faciale, pointes des bateaux en mousse à l’avant et à l’arrière et pagaies dont l’épaisseur ne doit pas dépas­ser cinq millimètres.

Le main­tien reste dans les cordes des Grenoblois

Le public pourra venir décou­vrir ou redé­cou­vrir le kayak-polo au lac du Bois fran­çais, du côté du Versoud. Samedi 21 et dimanche 22 avril, le Grenoble Alpes canoë kayak orga­nise une com­pé­ti­tion régio­nale. Et, sur­tout, samedi 5 et dimanche 6 mai un week-end de cham­pion­nat de France de Nationale 2 mas­cu­line. Quatorze for­ma­tions y par­ti­ci­pe­ront dont l’équipe grenobloise.

Le kayak-polo est un sport de contacts. © Erika Timochenko

Le kayak-polo est un sport de contacts. © Erika Timochenko

Pour la pre­mière fois, elle évo­lue à ce niveau. Mais avec sept défaites et un match nul, elle souffre. « Deux de nos meilleurs joueurs sont bles­sés, cela rend la sai­son com­pli­quée. Nous sommes pour l’instant relé­gables », indique Thibault Petit.

« Après, Nantes a déclaré for­fait et Pont‑d’Ouilly [Calvados, ndlr] a perdu tous ses matchs. Décines qui est devant nous a seule­ment un point de plus avec un match en retard. Le main­tien reste jouable. » La mis­sion est de pas­ser devant les Rhodaniens, les trois der­niers du clas­se­ment des­cen­dant en Nationale 3.

Grenoble dis­pu­tera donc des matchs très impor­tants au Bois fran­çais. Six pré­ci­sé­ment. Les trois pre­miers samedi 5 mai face à Saint-Grégoire (Ille-et-Vilaine) à 14 heures, Pont-d’Ouilly à 16 h 15 et Condé-sur-Vire (Manche) à 19 h 15. Dimanche 6 mai, le club local affron­tera Thury-Harcourt (Eure) à 10 heures, de nou­veau Saint-Grégoire à 11 h 30 et Saint-Nazaire à 13 heures.

Avec le sou­tien du public, les Grenoblois espèrent bien briller à domicile.

Laurent Genin

Laurent Genin

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