FOCUS – Il y a trois mois, la ville de Grenoble annon­çait son inten­tion de tes­ter de nou­velles tech­niques de dénei­ge­ment sur cer­tains grands axes. En par­ti­cu­lier, un sel expé­ri­men­tal non pol­luant bap­tisé DéneigeVert. Suite aux récentes chutes de neige, l’ex­pé­rience s’est-elle avé­rée concluante pour la ville ? Trop tôt pour dire, mais le fameux sel sus­cite déjà des interrogations…

Opération de dénei­ge­ment dans le centre-ville de Grenoble. © Ville de Grenoble

Le sel “vert” aurait-il fondu à Grenoble aussi vite que neige au soleil ? En novembre der­nier, la muni­ci­pa­lité avait pour­tant lar­ge­ment com­mu­ni­qué sur son pre­mier test gran­deur nature, réa­lisé “à blanc”, c’est-à-dire sans neige, avec ce fon­dant rou­tier pré­senté comme une alter­na­tive éco­lo­gique à la sau­mure clas­sique. 40 tonnes avaient été livrées. Et depuis ? Difficile de tirer un bilan.

Lors des der­niers épi­sodes nei­geux fin jan­vier, la Ville a pro­cédé à l’é­pan­dage de ce fameux DéneigeVert sur le cours Jean-Jaurès et la Presqu’île. A savoir sur 10 km de voi­rie, à com­pa­rer aux 600 km poten­tiels. Mais il est encore trop tôt pour tirer de conclu­sions, les coups de froid ayant jusque-là été immé­dia­te­ment sui­vis de redoux. « A ce jour, faute de tem­pé­ra­tures néga­tives sur la durée, nous ne pou­vons avoir de retour, explique Lucille Lheureux, adjointe char­gée des espaces verts et de la nature en ville. Il fau­drait attendre la fin de la sai­son pour éva­luer cette phase test ».

Un sel expé­ri­men­tal conçu à Grenoble

En tout cas, les avan­tages de ce nou­veau sel semblent nom­breux. A com­men­cer par sa pro­duc­tion locale par la société Selvert, basée à Lans-en-Vercors : « A tra­vers cette expé­ri­men­ta­tion, nous fai­sons aussi le choix de faire confiance à une entre­prise locale, puisque ce nou­veau pro­cédé éco­lo­gique a été mis au point à Grenoble », sou­ligne ainsi Lucille Lheureux.

Le sel DéneigeVert conçu par la société isé­roise Selvert. © Selvert

Quant à la solu­tion en elle-même – une tech­nique inno­vante à base d’acé­tate de cal­cium – elle semble sédui­sante. « L’acétate de cal­cium est le fruit de deux réac­tifs : un réac­tif inor­ga­nique, le cal­cium, qui vient des car­rières de la région, et l’a­cé­tate, molé­cule orga­nique pro­duite en labo­ra­toire », pré­cise Jean-Louis Brault, cofon­da­teur de Selvert. Et celui-ci d’as­su­rer : « Les réserves en cal­cium sont qua­si­ment infi­nies ».

Pour ce qui est de la molé­cule, sur laquelle tra­vaille Selvert, elle est en réa­lité déjà uti­li­sée aux États-Unis, notam­ment dans les parcs et autour des points de cap­tage, mais dans une com­po­si­tion molé­cu­laire « plus com­plexe ». La star­tup isé­roise, créée en 2012, en a fait homo­lo­guer, il y a un an, une ver­sion « sim­pli­fiée », conçue en col­la­bo­ra­tion avec des labo­ra­toires gre­no­blois. En par­ti­cu­lier, l’u­nité chi­mie-bio­lo­gie de l’u­ni­ver­sité Joseph-Fourier.

Le sel : un pro­duit natu­rel mais trop utilisé