FOCUS – Cet été 2022, Grenoble accueille le championnat du monde de monocycle. Une première en France. Au total, 1 500 participants venus de 35 pays se réuniront du 26 juillet au 6 août 2022 autour de 35 disciplines. Parmi eux, le grenoblois Sylvain Gobton, l’un des meilleurs représentants mondiaux de la pratique du monocycle sur l’épreuve du 100 km.

Événement inédit dans le monde du sport, le championnat du monde de monocycle se déroule pour la première fois en France. Du mardi 26 juillet au 6 août, 1 500 compétiteurs sont ainsi attendus dans la capitale des Alpes pour défendre leur titre ou tenter d’entrer dans l’histoire.

« Grenoble est fière d’accueillir l’Unicon ! C’est toujours un honneur d’accueillir un événement international à Grenoble« , s’enthousiasme Éric Piolle, maire de la ville. Un choix de l’Unicon, comité d’organisation de l’événement, qui s’explique par plusieurs raisons.

« Une première en France à Grenoble, un terrain de jeu idéal »

Grenoble se trouve tout d’abord en Auvergne-Rhône-Alpes, région importante pour le monocycle français car elle compte dix des trente clubs du territoire. Ensuite, s’y trouvent de nombreuses infrastructures sportives, héritées des Jeux olympiques de 1968. Or pour répondre aux besoins des nombreuses disciplines, les structures doivent être hétéroclites.

Grenoble a déjà accueilli la convention nationale de monocycle sportif « Tous 1 Mono », du 29 octobre au 1er novembre 2021. © Unicon

Plusieurs villes voisines, comme Meylan, Saint-Martin-d’Hères, ou la station de ski de Prapoutel recevront en outre des compétiteurs. Pour une première en France, Grenoble est le « terrain de jeu idéal« , soutiennent ainsi les organisateurs.

Onze jours de compétition de monocycle… et un compétiteur grenoblois

Au programme : une cérémonie d’ouverture mardi 26 juillet à partir de 17 h 30, dans le parc Paul-Mistral à Grenoble. Puis, onze jours de compétition avec 35 disciplines différentes, réparties dans cinq univers : tout terrain, athlétisme, freestyle, urban et sports collectifs. Entre hockey, marathon, saut en hauteur, freestyle, et beaucoup d’autres, la diversité est de mise en monocycle !

Pour cette édition, de nombreux Français viennent concourir. Parmi eux, les lyonnais Pierre-Gabriel Gorzala et Géraud Chrétien, titulaire de cinq titres de champion du monde pour le premier, et d’un pour le second. Co-équipiers, ils visent la victoire en mono-basket.

Pierre-Gabriel Gorzala en pleine démonstration de mono-basket lors la présentation de l’Unicon 20 en avril 2022. © Manuel Pavard – Place Gre’net

L’Isère aussi a aussi ses champions ! Le grenoblois Sylvain Gobton rêve de faire vibrer ses supporteurs. Entré dans le monde du monocycle à 14 ans, il en est aujourd’hui l’un des meilleurs représentants. Médaillé d’or sur l’épreuve du 100 km en catégorie standard lors du dernier Unicon, il espère prendre sa revanche sur sa 4e place à l’épreuve de marathon.

« L’Unicon est précurseur : vous êtes à la fois équilibristes et équilibrés ! »

Ce partenariat avec la Ville de Grenoble s’articule par ailleurs autour d’ambitions « sociales et écologiques » partagées. Unicon s’engage ainsi dans « une démarche de réduction de son impact carbone« . Rien ne sera laissé au hasard : gestion des déchets sur place, campagnes de sensibilisation, nourriture, sponsoring des entreprises, etc. François Wurmser, le directeur de l’Unicon 20, souhaite en effet mettre en avant l’éthique « éco-responsable » de cet évènement.

L’importance de l’équilibre dans le monocycle. © Vincent Briot

Éric Piolle, maire de la Capitale Verte de l’Europe, se montre aussi optimiste. « L’Unicon est précurseur : vous êtes à la fois équilibristes et équilibrés ! » Mais cet évènement s’inscrit plus largement dans un vaste mouvement qui invite les acteurs du sport à repenser leur organisation. À l’heure où la coupe du monde de Football au Qatar suscite de vives critiques, Unicon en prend le contre-pied.

Eric Piolle sur un monocycle le 6 juillet 2019. © Séverine Cattiaux – Placegrenet.fr

Leurs efforts « marquent la nécessité impérieuse de prendre un tournant vers des compétitions internationales vectrices de paix, d’égalité et qui s’inscrivent enfin dans l’urgence climatique« , déclare Éric Piolle.

« Tous les champions du monde [de monocycle] seront présents pour faire le show ! »

Au final, Unicon souhaite faire de cet évènement une fête où « tous les champions du monde de la discipline seront présents pour faire le show ! » L’occasion de construire un « mélange de genres, de nationalités, de langues, de roues, de techniques« , argue François Wurmser.

« C’est ce chemin qu’il nous faut prendre, ajoute le maire de Grenoble. Des spectacles sportifs de très haut niveau qui permettent une résonance collective et qui sont les catalyseurs d’une pratique sportive émancipatrice pour toutes et tous. » D’ailleurs, cette édition accueillera 46 % de femmes et 54 % d’hommes, de 6 à… 73 ans.

Alors, envie de découvrir le monocycle ? « Les spectateurs pourront assister gratuitement aux spectaculaires épreuves sportives qu’offre l’Unicon sur les différents lieux de compétitions« , précisent les organisateurs. Notez cependant qu’une inscription est parfois obligatoire. Il est ainsi préférable de consulter le programme avant de se rendre sur les lieux.