FOCUS – Le sénateur de l’Isère Michel Savin (LR) et le président de la Métropole de Grenoble Christophe Ferrari (divers gauche), pourtant de sensibilités politiques différentes, ont envoyé un courrier commun à la ministre des Sports, le 27 mai 2022, pour lui demander le lancement d’un plan piscine au niveau national. En cause, les fermetures croissantes de piscines municipales dans l’agglomération grenobloise, comme ailleurs en France. Les deux élus sollicitent donc une aide financière de l’État pour soutenir les collectivités dans les travaux de construction et de rénovation.

La démarche est suffisamment rare pour être signalée. Michel Savin et Christophe Ferrari, pourtant de sensibilités politiques différentes – respectivement Les Républicains et divers gauche – ont interpellé conjointement le gouvernement sur la nécessité d’un plan piscine, indiquent-ils ce mardi 12 juillet 2022 dans un communiqué. Un courrier commun envoyé le 27 mai dernier par le sénateur de l’Isère et le président de la Métropole de Grenoble à la ministre des Sports Amélie Oudéa-Castéra.

Le sénateur Michel Savin (LR) et le président de la Métropole Christophe Ferrari (divers gauche) ont interpellé la ministre des Sports sur la nécessité d’un plan piscine. © Place Gre’net (montage)

Selon les deux élus, « de plus en plus de communes sont contraintes de réduire les heures d’ouverture voire de fermer leurs piscines municipales« . Une situation observée dans l’agglomération grenobloise, comme ailleurs en France.

À Grenoble, deux piscines ont ainsi fermé ces dernières années : Vaucanson, trop vétuste et délabrée, en novembre 2019, et Les Iris, pour raison budgétaire, en 2015. Autre exemple : la piscine de Domène n’ouvre au public que les trois dernières semaines de juillet 2022, avant de fermer ses portes tout le reste de l’été. Son fonctionnement pèse en effet trop lourdement sur le budget communal.

Des coûts de rénovation de plusieurs millions d’euros

Dans la majorité des cas, les motifs sont d’ailleurs d’ordre financier, soulignent Michel Savin et Christophe Ferrari : « Bassins vieillissants nécessitant d’être rénovés (40% des centres aquatiques ont été construits avant 1975), importance des coûts de fonctionnement aggravés par l’explosion des prix de l’énergie… » Dans la métropole grenobloise, le coût de rénovation de certaines piscines s’élèverait ainsi à plusieurs millions d’euros.

La piscine Vaucanson, trop délabrée, a dû fermer fin 2019, illustration des fermetures croissantes de piscines ces dernières années partout en France. © Ville de Grenoble

« Les communes rencontrent aussi des difficultés à recruter des maîtres-nageurs et font également face à une multiplication des incivilités et des actes de délinquance qui rend nécessaire la présence de gardiens supplémentaires« , ajoutent-ils. Une référence notamment aux incidents qui ont conduit la Ville de Grenoble à fermer temporairement les piscines Jean Bron et des Dauphins, à l’été 2021, tout en renforçant les contrôles.

Apprentissage de la natation : les fermetures « aggravent le retard de la France »

Pour le sénateur et le président de la Métropole, le sujet est « loin d’être anecdotique« . Les fermetures de piscines « aggravent en effet le retard de la France en matière d’apprentissage de la natation« . Et les deux élus de donner des chiffres saisissants : « Entre juin et septembre 2021, pas moins de 1983 noyades sont survenues en France dont 250 suivies de décès (22 %). Un quart de ces accidents concernaient des enfants âgés de moins de 6 ans. »

Les deux élus pointent les nombreuses incivilités qui ont conduit par exemple la Ville de Grenoble à fermer temporairement la piscine Jean Bron à l’été 2021. © Ville de Grenoble

En outre, expliquent-ils, les piscines « remplissent aussi une fonction sociale importante, étant fréquentées l’été par des familles peu aisées qui n’ont pas les moyens de partir en vacances« . Or, avec le changement climatique et la multiplication des épisodes de canicule, « nos habitants sont en demande de points d’eau« .

Les collectivités ne peuvent investir dans des piscines « sans soutien financier »

Malheureusement, affirment Christophe Ferrari et Michel Savin, si les collectivités sont « prêtes à investir et à réfléchir à de nouveaux modèles – comme par exemple l’ouverture de bassins extérieurs ou l’aménagement de petits bassins de natation – elles ne peuvent le faire seules sans soutien financier« .

C’est pourquoi les deux élus demandent au gouvernement, à l’approche des Jeux olympiques de Paris 2024, d’engager « un important plan piscine au niveau national« . Objectif : « Accompagner financièrement les collectivités (Régions, Départements, intercommunalités, communes) dans les travaux de construction et de rénovation des piscines intercommunales.«