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Alain Carignon : « Jacques Chirac était un homme de cou­rage et de détermination »

Alain Carignon : « Jacques Chirac était un homme de cou­rage et de détermination »

ENTRETIEN – Sauveur pour les uns, contro­versé pour les autres, Alain Carignon n’en a pas moins été une (jeune) per­son­na­lité mon­tante de la droite des années 1980, et l’un des ministres du gou­ver­ne­ment de coha­bi­ta­tion de Jacques Chirac entre 1986 et 1988. Retour avec l’an­cien maire de Grenoble et député RPR de l’Isère sur la figure poli­tique incon­tour­nable qu’é­tait Jacques Chirac, dont le décès a été annoncé jeudi 26 sep­tembre en fin de matinée.

Place Gre’net – Que res­sent-on en appre­nant la mort de Jacques Chirac, alors que l’on a compté parmi ses ministres ?

Alain Carignon – Je l’ai appris avec beau­coup d’émotion. C’était par­ti­cu­lier : j’é­tais l’in­vité du Figaro pour le Talk de midi et, une minute avant le début de l’é­mis­sion, on nous a appris ce décès. L’apprendre juste avant de débu­ter une inter­view en direct, c’est une émo­tion impor­tante. Bien sûr que l’on s’y atten­dait : sa fille Claude Chirac n’a­vait pas caché l’é­tat de santé de son père. Mais ce n’est pas la même chose que de savoir cette issue iné­luc­table, et de la vivre en direct.

Jacques Chirac aux côtés de François Mitterrand. DR

Jacques Chirac aux côtés de François Mitterrand. DR

Quelle impres­sion vous a‑t-il laissé en tant que ministre 

Notre rela­tion avait déjà connu un long par­cours, bien avant que je sois son ministre ! Jacques Chirac était beau­coup venu à Grenoble et dans l’Isère nous sou­te­nir. Dès les années 1970 – 1975, il a par­couru le dépar­te­ment de long en large, de Vienne à La Mure en pas­sant par Grenoble et Vizille. Il connais­sait toute l’Isère. Son pre­mier poste lors­qu’il était sta­giaire à l’Ena a d’ailleurs été à Grenoble. Il est tou­jours venu par­ti­ci­per à nos batailles parce que c’é­tait un homme de cou­rage, comme il l’a mon­tré ensuite comme chef d’État.

Jacques Chirac. DR

Jacques Chirac. DR

Quel sou­ve­nir gar­dez-vous de ce pas­sage à Matignon ?

Je n’a­vais pas eu de sur­prise sur le per­son­nage, puisque c’é­tait quel­qu’un que je connais­sais pour l’a­voir beau­coup vu. C’était un homme déter­miné dans cette période ascen­dante pour lui, face à François Mitterrand.

Jacques Chirac a tou­jours fait preuve de res­pect vis-à-vis de la fonc­tion pré­si­den­tielle. Je ne l’ai jamais vu cher­cher à l’affaiblir.

Même en étant dans le com­bat avec François Mitterrand, il y avait tout de même ce res­pect de la fonc­tion qui mon­trait que lui-même avait toutes les apti­tudes pour l’exer­cer ensuite.

Est-ce que vous pen­siez, à ce moment-là, qu’il serait un jour pré­sident de la République ?

C’était dif­fi­cile… Il y a eu une période où peu de monde croyait en lui, et lui-même a sans doute vécu cette phase très dif­fi­ci­le­ment. Mais il a tou­jours conservé cette déter­mi­na­tion, qui l’a conduit, après beau­coup de com­bats et de défaites, à gagner et ensuite à reprendre du cou­rage, du sens du social et de la proxi­mité à l’é­gard des Français.

Quel ensei­gne­ment doit-on, selon vous, rete­nir de Jacques Chirac ?

Je retiens jus­te­ment le cou­rage qui va avec la déter­mi­na­tion. Et aussi la pré­oc­cu­pa­tion sociale et la soli­da­rité, qu’il faut tou­jours avoir au coeur et à l’es­prit. Ainsi que la proxi­mité : chaque per­sonne compte, tout le monde doit être entendu d’un façon éga­li­taire et on ne doit oublier per­sonne sur le bord du che­min. Ce sont, pour moi, les grandes leçons de Jacques Chirac.

Propos recueillis par Florent Mathieu

Florent Mathieu

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