La Mountain of hell aux Deux Alpes, une course de VTT de descente référence en France. © Amandine LRX - été 2016

La Mountain of hell aux Deux Alpes : 2 600 mètres de des­cente d’enfer en VTT

La Mountain of hell aux Deux Alpes : 2 600 mètres de des­cente d’enfer en VTT

EN BREF – Du ven­dredi 30 juin au dimanche 2 juillet, se déroule la 18e édi­tion de la Mountain of hell aux Deux Alpes, une des courses de VTT de des­cente réfé­rence en France. Après la recon­nais­sance du par­cours ven­dredi et les qua­li­fi­ca­tions samedi, 700 vété­tistes, ama­teurs et pro­fes­sion­nels, s’élanceront dimanche à 9 heures de 3 400 m d’altitude, les roues dans la neige. Objectif : arri­ver le pre­mier 2 600 m plus bas.

Chaque année, comme ici en 2016, la Mountain of hell accueille 700 participants au départ du glacier des Deux Alpes. © Amandine LRX

Chaque année, comme ici lors de l’é­di­tion 2016, la Mountain of hell accueille 700 par­ti­ci­pants. © Amandine LRX

Ne pas avoir froid aux yeux. Participer à la Mountain of hell (lit­té­ra­le­ment la mon­tagne de l’enfer) demande une bonne dose de cou­rage. Et quelque part un brin de folie. Mais aussi un bon niveau de pra­tique. « Les pistes emprun­tées sont très tech­niques. Ce n’est pas ouvert à tout le monde », confirme Cédric Chalvin, un des orga­ni­sa­teurs de cette course de VTT de des­cente.

« J’ai des per­sonnes qui me disent que leur objec­tif est d’être capable de faire un jour la Mountain of hell. » Elle réunit chaque année 700 vété­tistes aux Deux Alpes. Quinze natio­na­li­tés sont repré­sen­tées lors de cette édi­tion 2017. « Des gens du monde entier viennent spé­cia­le­ment pour la Mountain of hell », indique Cédric Chalvin.

120 km/h sur la neige pour les meilleurs vététistes

Les 700 concurrents de la Mountain of hell s'élancent du glacier des Deux Alpes pour une longue descente en VTT. Cette année, ils partiront de 3 400 mètres d'altitude. © Rupert Fowler - Les 2 Alpes

Les concur­rents de la Mountain of hell s’é­lancent du gla­cier des Deux Alpes pour une longue des­cente en VTT. Cette année, ils par­ti­ront de 3 400 m. © Rupert Fowler – Les 2 Alpes

Le prin­cipe de cette course ? Les concur­rents partent tous ensemble de 3 400 m d’altitude sur le gla­cier. Les meilleurs temps des qua­li­fi­ca­tions du samedi sont en pre­mière ligne. L’arrivée est jugée à 800 m après une des­cente d’environ 25 km. Le par­cours compte tout de même quelques rares montées.

« Au départ, c’est très fort. Il y a une espèce de ten­sion, d’atmosphère qui est incroyable. 700 per­sonnes vont se lan­cer. Certaines années, selon les condi­tions [météo et de piste, ndlr], les meilleurs peuvent atteindre 120 km/h sur la neige et les der­niers vont être à 40 km/h. Quasiment tout le monde arrive à rou­ler sur le gla­cier », pré­cise Cédric Chalvin.

Cette année, les vété­tistes, qu’ils soient ama­teurs ou pro­fes­sion­nels, devraient trou­ver de la neige jusqu’à envi­ron 3 000 m. Ensuite ? Tous types de ter­rain se pré­sentent à eux : de la terre, des rochers… À chaque édi­tion, le tracé change. « Nous avons fait un par­cours tech­nique. Nous avons choisi des por­tions qui n’avaient pas été emprun­tées depuis trois ou quatre ans. Les condi­tions météo, incer­taines pour dimanche, vont avoir une inci­dence sur le par­cours. Avec la pluie, ça va moins vite, mais il y a beau­coup plus de gamelles », sou­ligne Cédric Chalvin.

Ambiance mus­clée pour la Mountain of hell cette année

Quatre fois lau­réat de la Mountain of hell, Jérôme Clémentz, le vain­queur sor­tant, cham­pion du monde d’enduro VTT en 2013, ne défen­dra pas son titre. Le pla­teau reste mal­gré tout de qua­lité avec la pré­sence notam­ment de Rémy Absalon.

Après la neige sur la première partie, les participants de la Mountain of hell trouvent d'autres types de terrain difficiles lors de leur descente. © Rupert Fowler - Les 2 Alpes

Après la neige sur la pre­mière par­tie, les par­ti­ci­pants de la Mountain of hell trouvent d’autres types de ter­rain dif­fi­ciles lors de leur des­cente. © Rupert Fowler – Les 2 Alpes

Le frère de Julien, double cham­pion olym­pique en VTT cross-coun­try, a rem­porté à cinq reprises la Mégavalanche de l’Alpe‑d’Huez, épreuve réfé­rence de VTT de des­cente. Comme à chaque édi­tion, un thème marque l’ambiance et l’esprit “Mountain of hell”. Cette année, c’est Rocky. « Nous avons amené un ring avec des gros gants mar­rants pour ceux qui veulent faire des petits com­bats », explique Cédric Chalvin.

« Nous allons faire aussi un défilé ven­dredi dans la sta­tion avec tous les bikers” [vété­tistes, ndlr] qui le sou­haitent der­rière une voi­ture avec un boxeur des­sus. » Pas de doute : cette 18e édi­tion s’annonce musclée !

Laurent Genin

Laurent Genin

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