ÉVÈNEMENT – La 35^e édi­tion du Trophée Andros, qui débute samedi 9 décembre 2023 à Val-Thorens (Savoie), sera la der­nière. La mythique course auto­mo­bile sur glace, créée en 1990, tire en effet sa révé­rence, à cause des effets du chan­ge­ment cli­ma­tique. Les évo­lu­tions récentes, comme le pas­sage au tout élec­trique en 2020, n’au­ront pas suffi, les orga­ni­sa­teurs poin­tant la dif­fi­culté à trou­ver des pistes gla­cées à moyenne altitude.

C’est une page de l’his­toire du sport auto­mo­bile qui va se tour­ner au cours des pro­chaines semaines. Le Trophée Andros s’ap­prête en effet à tirer sa révé­rence au terme de sa 35^e édi­tion. La mythique course sur glace, qui s’ouvre samedi 9 décembre 2023 sur le cir­cuit de glace Alain-Prost de Val-Thorens, s’a­chè­vera ainsi au soir de sa cin­quième et der­nière étape, le 27 jan­vier 2024, à Super-Besse.

La 35^e et der­nière édi­tion du Trophée Andros s’ouvre samedi 9 et dimanche 10 décembre 2023 avec la pre­mière étape, à Val-Thorens (Savoie). © Bruno Bade

Le cou­pe­ret est tombé lors d’une confé­rence de presse des orga­ni­sa­teurs, dif­fu­sée sur la page Facebook de l’é­preuve, le 22 novembre 2023, à Paris. « Chaque évé­ne­ment a sa fin et nous allons offi­ciel­le­ment annon­cer que ce 35^e Trophée Andros sera le der­nier de la série », a lancé Max Mamers, cofon­da­teur de ce ral­ly­cross unique.

« Plus ça va, plus on est obli­gés de trou­ver des courses en France à 1 500 mètres d’al­ti­tude pour être sûrs d’a­voir de la glace. »

Créé en 1990 par l’an­cien pilote et son aco­lyte Frédéric Gervoson, le Trophée Andros aura accueilli, en plus de trois décen­nies, quelque 350 courses met­tant aux prises plus de 2 000 pilotes au total. Mais « le réchauf­fe­ment cli­ma­tique ne nous aide pas beau­coup », a sou­li­gné le der­nier nommé.

« Plus ça va, plus on est obli­gés de trou­ver des courses en France à 1 500 mètres d’al­ti­tude pour être sûrs d’a­voir de la glace », a ainsi expli­qué Max Mamers. Le Trophée Andros a pour­tant cher­ché, assurent ses créa­teurs, à s’a­dap­ter au chan­ge­ment cli­ma­tique et aux impé­ra­tifs environnementaux.

Pour les orga­ni­sa­teurs, il deve­nait de plus en plus dif­fi­cile de trou­ver des pistes gla­cées à moyenne alti­tude (ici à Lans-en-Vercors lors de l’é­di­tion 2022 – 2023). © Bruno Bade – Grégoire Sigaud

Une évo­lu­tion qui s’est faite en plu­sieurs étapes. D’abord avec l’ap­pa­ri­tion, en 2010, d’un des pre­miers cham­pion­nats auto­mo­biles ouverts aux voi­tures élec­triques – le Trophée Andros élec­trique -, puis avec le pas­sage au tout élec­trique, à par­tir de l’é­di­tion 2019 – 2020, la com­pé­ti­tion deve­nant alors le e‑Trophée Andros.

Une évo­lu­tion cli­ma­tique trop incertaine

Mais la quête de sta­tions garan­tis­sant des pistes gla­cées rele­vait de plus en plus du par­cours du com­bat­tant, tan­dis que la course fai­sait l’ob­jet de cri­tiques crois­santes de mili­tants et asso­cia­tions éco­lo­gistes. Selon son pré­sident, pour­suivre l’a­ven­ture aurait néan­moins été envi­sa­geable en repar­tant sur un nou­veau cycle avec, cette fois, des voi­tures 100 % hydro­gène.

Après tout, le Trophée Andros a déjà connu de sérieuses muta­tions dans son his­toire. Mais un tel virage stra­té­gique aurait impli­qué d’im­por­tants inves­tis­se­ments. Or, pour cela, les orga­ni­sa­teurs auraient dû s’en­ga­ger sur dix ans. Il aurait donc fallu, selon Max Mamers, avoir « l’as­su­rance que la cli­ma­to­lo­gie nous serait favo­rable ».

Pour lui comme pour Frédéric Gervoson, l’ar­rêt de l’é­preuve deve­nait dès lors quasi iné­luc­table. « Cette his­toire de cli­mat, c’est un thème récur­rent et c’est mon­dial, ce n’est pas que la France », a d’ailleurs rap­pelé l’an­cien double cham­pion de France de ral­ly­cross¹en 1982 et 1983.

Des grands noms du pilo­tage pour finir en beauté

Comme chaque année, de grands noms du pilo­tage sur glace, et plus glo­ba­le­ment de la course auto­mo­bile, par­ti­ci­pe­ront à cette ultime cuvée. Citons le nonuple cham­pion du monde des ral­lyes WRC Sébastien Loeb, le sex­tuple vain­queur de l’é­preuve Jean-Baptiste Dubourg ou le Grenoblois Aurélien Panis, tenant du titre – déjà sacré en 2020. Sans oublier, parmi les célé­bri­tés de l’Andros Stars, Renaud Lavillenie, cham­pion olym­pique 2012 du saut à la perche.

Le Grenoblois Aurélien Panis, tenant du titre, visera un troi­sième sacre au Trophée Andros, après 2020 et 2023. © Bruno Bade

Douze équi­pages seront en lice sur ce 35^e et der­nier Trophée Andros, avec cinq étapes au pro­gramme. Après Val-Thorens, samedi 9 et dimanche 10 décembre 2023, les pro­chaines courses se dérou­le­ront suc­ces­si­ve­ment à Andorre, Isola 2000, Lans-en-Vercors (le week-end des 19 et 20 jan­vier 2024), avant la finale, le 27 jan­vier 2024, sur le cir­cuit de glace de Super-Besse, en Auvergne.

[Photo de Une © Bruno Bade]