Activité sismique Courbes d'un sismographe séisme tremblement de terre Alpes

La terre tremble à Grenoble, et après ?

La terre tremble à Grenoble, et après ?

FOCUS – Le séisme sur­venu lundi 7 avril dans les Alpes de Haute-Provence vient une nou­velle fois nous rap­pe­ler que les Alpes sont une terre sis­mique. A Grenoble, cela fait des années que les sis­mo­logues tirent la son­nette d’alarme : un jour, le sol gre­no­blois bou­gera. Beaucoup. Et les Alpes ne sont pas à l’a­bri d’un séisme de magni­tude 6 voire 7 sur l’é­chelle de Richter. Mais une fois le constat posé, les pré­dic­tions avan­cées, que fait-on pour réduire la vulnérabilité ?

carte

En France métro­po­li­taine, Grenoble fait par­tie des villes les plus à risques sis­miques. Certes, le risque est modéré. Faut-il pour autant ne rien faire ?

La terre a une nou­velle fois trem­blé lundi 7 avril dans les Alpes de Haute-Provence. La région est connue pour être sis­mique mais lundi, un peu avant 21 h 30, c’est un séisme de magni­tude 5,19 sur l’échelle de Richter qui a secoué la région. Il a été res­senti dans une grande par­tie du quart sud-est, jusqu’à Grenoble et en Italie, sans faire de bles­sés et occa­sion­nant peu de dégâts.
Si la magni­tude est impor­tante pour la France métro­po­li­taine, elle ne sur­prend pas les sis­mo­logues. Dans les Alpes de Haute-Provence, la terre bouge en effet fré­quem­ment. Les scien­ti­fiques ont cou­tume de par­ler d’essaims de séismes en rai­son des nom­breuses répliques qui s’en suivent. 
Un séisme de magni­tude 6 ou 7 dans les Alpes ?
Une chance : le séisme, dont l’épicentre a été loca­lisé à 8 kilo­mètres d’Embrun, est sur­venu dans une région peu peu­plée et assez tard dans la soi­rée, à 21 h 27. Une heure où les chutes de che­mi­nées, seule consé­quence notable des secousses, n’ont ren­con­tré per­sonne sur leur passage.
Mais qu’en aurait-il été ailleurs ? Et, sur­tout, à une autre heure ? Cela fait main­te­nant plu­sieurs années que les sis­mo­logues gre­no­blois, dont la répu­ta­tion et l’expertise dans le monde entier n’est plus à faire, tirent la son­nette d’alarme.
Que se pas­se­rait-il si à Grenoble un tel séisme sur­ve­nait en plein jour ? A l’échelle d’une métro­pole, la secousse pour­rait faire de nom­breuses vic­times. D’autant qu’un séisme de magni­tude 6, voire 7 sur l’échelle de Richter n’est pas à exclure dans les Alpes. Pour don­ner une idée d’une telle ampleur, le séisme de l’Aquila en Italie (de 6,4 sur l’échelle de Richter) fai­sait 309 morts et des mil­lions d’euros de dégâts, il y a cinq ans presque jour pour jour.

A Grenoble, la terre trem­blera un jour

crédit Patricia Cerinsek

Pour les sis­mo­logues gre­no­blois, la pro­ba­bi­lité d’un séisme de magni­tude 6 sur l’é­chelle de Richter n’est pas à exclure dans la région. © Patricia Cerinsek

Les Grenoblois sont-ils assis sur une bombe à retar­de­ment ? Pour les sis­mo­logues, un séisme de cette inten­sité ne relève en tout cas pas de la science fic­tion. Car le sous-sol, allu­vion­naire, entraîne des effets de site, les­quels ampli­fient les mou­ve­ments du sol… A Grenoble, la terre trem­blera un jour. Reste à savoir quand.
Et ce n’est pas la seule inter­ro­ga­tion. Cartes du sous-sol en main, on pour­rait pen­ser qu’il suf­fit de réduire la vul­né­ra­bi­lité des zones à risque pour limi­ter les dégâts. Mais encore fau­drait-il connaître ces zones à risque… et les car­to­gra­phier. C’est ce que l’on appelle un plan de pro­tec­tion contre le risque sis­mique (PPRS). Depuis le trem­ble­ment de terre d’Epagny en 1996, Annecy a le sien. Nice aussi. Mais tou­jours pas Grenoble.
Patricia Cerinsek
Plus d’in­fos à venir sur Place Gre’net…
A lire éga­le­ment sur Echosciences : 
- Estimer les dom­mages d’un séisme à par­tir des infor­ma­tions existantes

Patricia Cerinsek

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