FLASH INFO – En 2020, la start-up iséroise BEFC (« Bioenzymatic Fuel Cells« ) lançait une levée de fonds de 3 millions d’euros pour finaliser son produit. Trois ans plus tard, ce sont 16 millions d’euros que l’entreprise annonce lever, afin d’entrer en phase industrielle. Une levée de fonds qu’elle a rendue publique sur son site Internet (en anglais) au mois de juin 2023.
Le produit-phare de BEFC? Une pile miniature à biocarburants minces et flexibles, à base de papier, qui convertit en électricité les substrats naturels que sont l’oxygène et le glucose, en utilisant des catalyseurs activés par un fluide biologique ou environnemental, comme l’eau, la sueur ou même l’urine. La « biopile » développée par BEFC ne contient aucun produit dangereux ou polluants, et se veut ainsi particulièrement adaptée aux dispositifs médicaux.
Quels investisseurs ont répondu présents pour la levée de fonds de 16 millions d’euros? En premier lieu, Otium Capital, qui s’impose comme investisseurs principal. Mais BEFC a également pu compter sur ses partenaires historiques que sont Demeter, BNP Paribas Développement et Supernova Invest. Des partenaires qui saluent l’efficacité et la rapidité de l’équipe de BEFC pour mettre sur le marché sa technologie.
La pile miniature à biocarburants minces et flexibles développée par BEFC. © BEFC
Depuis 2020 en effet, BEFC a été en mesure de construire des sites de production pilotes en France, tout en déposant plus de 30 brevets et en faisant la démonstration des utilisations possibles de sa technologie sur différents marchés. L’entreprise revendique la signature de plus de 10 « accords de développement conjoint » (« Joint Development Agreement« ) avec des « leaders de segments de marché » et des sociétés cotées au Nasdaq.
L’objectif de la nouvelle levée de fonds ? Une consolidation de la stratégie de croissance de la start-up en se dirigeant vers la production de masse, avec l’Amérique du Nord et l’Asie dans le viseur. À court terme, d’ici la fin de l’année 2024, BEFC compte atteindre une capacité de production d’un million d’unités par jour, à la faveur d’une transition vers un système d’impression à base d’encre permettant d’obtenir un très haut débit.
