FOCUS – Pas moins de vingt per­sonnes sont convo­quées devant le tri­bu­nal cor­rec­tion­nel de Lyon le 6 décembre 2021, dans le cadre notam­ment de soup­çons de traite d’êtres humains en Isère. Le tout en lien avec un réseau fai­sant tra­vailler des per­sonnes en situa­tion irré­gu­lière dans des res­tau­rants viet­na­miens de l’Isère. Chérif Boutafa, élu d’op­po­si­tion de Grenoble, ainsi que son épouse, font par­tie des per­sonnes mises en cause.

Ce sont pas moins de vingt per­sonnes qui sont convo­quées devant le tri­bu­nal cor­rec­tion­nel de Lyon le 6 décembre 2021, après pré­sen­ta­tion du dos­sier le 12 novembre, dans le cadre (entre autres) de soup­çons de traite d’êtres humains en Isère. Selon Le Dauphiné libéré, qui a consa­cré une grande enquête à l’af­faire, un réseau fai­sait tra­vailler, ou plu­tôt « exploi­tait », des migrants en situa­tion irré­gu­lière dans des res­tau­rants viet­na­miens de la région grenobloise.

Le res­tau­rant China Moon de Grenoble est notam­ment dans le viseur de la jus­tice. © Google Maps

Les per­sonnes étaient ainsi sous-payées et logées dans des condi­tions par­fois insa­lubres, révèle l’en­quête. Des dizaines de migrants seraient ainsi pas­sées entre les mains du réseau entre 2017 et 2020. C’est la décou­verte de faux titres de séjour, iden­ti­fiés par un éta­blis­se­ment ban­caire de la région gre­no­bloise puis par la pré­fec­ture de l’Isère, qui a lancé les enquê­teurs sur la piste du réseau isérois.

Le Wok Asia de Meylan ou le China Moon de Grenoble concernés

Parmi les per­sonnes mises en cause, plu­sieurs gérants de res­tau­rants gre­no­blois. Notamment le Wok Asia de Meylan, le New Saigon de Crolles ou le China Moon de Grenoble. Dans ce der­nier cas, indique Le Dauphiné libéré, les enquê­teurs ont décou­vert que les “employés” du res­tau­rant dor­maient sur des cou­ver­tures dans la salle prin­ci­pale de l’é­ta­blis­se­ment, une fois ses portes closes.

Le China Moon fermé pour cause de Covid ? La mise en cause de son gérant dans le cadre de soup­çons de traite d’êtres humains en bande orga­ni­sée laisse pen­ser à d’autres motifs. © Florent Mathieu – Place Gre’net

Le China Moon est aujourd’­hui fermé. Sur sa porte, un écri­teau indi­quait que la fer­me­ture « indé­ter­mi­née » avait pour cause une « sus­pi­cion de cas Covid-19″. Une infor­ma­tion qui semble avant tout rele­ver du pré­texte, au regard des cir­cons­tances. « La direc­tion met­tra tout en œuvre pour une ouver­ture pro­chaine », explique encore l’af­fi­chette. Aujourd’hui, Google men­tionne l’é­ta­blis­se­ment comme « défi­ni­ti­ve­ment fermé »…

Son gérant (éga­le­ment co-gérant du Wok Asia) est en effet mis en exa­men pour traite d’êtres humains, usage de faux docu­ments, emploi d’un étran­ger sans auto­ri­sa­tion de tra­vail ou encore aide au séjour irré­gu­lier d’un étran­ger en France. Des faits qui auraient pu être com­mis, dans cer­tains cas, en bande orga­ni­sée. Autant de délits qui pré­voient des peines allant de trois… à vingt ans d’emprisonnement.

Chérif Boutafa et son épouse mis en cause

Autre mis en cause dans le dos­sier ? Le conseiller muni­ci­pal d’op­po­si­tion de Grenoble Chérif Boutafa, ainsi que son épouse. L’élu, agent de la Métro et jusque-là syn­di­ca­liste FO à la Ville de Grenoble (cf. enca­dré), n’est pas mis en cause dans le cadre de la traite d’êtres humains, mais pour « aide à l’entrée, à la cir­cu­la­tion ou au séjour irré­gu­liers d’un étran­ger en France en bande orga­ni­sée ». Un délit pou­vant conduire à dix ans d’emprisonnement.

Si Chérif Boutafa n’est pas mis en cause pour traite d’êtres humains, il est tou­te­fois convo­qué par la jus­tice pour des sus­pi­cions d’aide à l’entrée, à la cir­cu­la­tion ou au séjour irré­gu­liers d’un étran­ger en France en bande orga­ni­sée. © Corentin Bemol – Place Gre’net

Le Dauphiné libéré rap­porte que l’é­pouse de Chérif Boutafa tra­vaillait au Wok Asia, avec notam­ment la charge du plan­ning. Son mari pos­sède en effet 49 % des actions du res­tau­rant. Si la prin­ci­pale inté­res­sée, de même que son mari, contestent avoir su que des per­sonnes en situa­tion irré­gu­lière étaient employées dans l’é­ta­blis­se­ment, des écoutes télé­pho­niques indi­que­raient le contraire. Pour ne rien arran­ger, les enquê­teurs auraient décou­vert 22 000 euros en liquide au domi­cile du couple. De l’argent « retiré d’un compte d’é­pargne », assure-t-il.

La ques­tion du res­tau­rant Wok Asia n’est pas nou­velle en ce qui concerne les Boutafa. En mai 2021, la Ville de Grenoble avait déposé plainte pour « escro­que­rie » contre l’é­pouse de Chérif Boutafa, alors que celle-ci tra­vaillait pour le res­tau­rant tout en étant rému­né­rée à 100 % par la muni­ci­pa­lité dans le cadre d’un inci­dent du tra­vail. Un pré­ju­dice estimé à plu­sieurs dizaines de mil­liers d’eu­ros. « Des inep­ties », avait répli­qué l’élu d’opposition.

Chérif Boutafa sus­pendu par FO

Par un com­mu­ni­qué daté du mer­credi 10 novembre 2021, le syn­di­cat Force ouvrière a annoncé “sus­pendre l’adhésion de mon­sieur Chérif Boutafa”, jusque-là secré­taire géné­ral FO de la Ville de Grenoble. “Tout en res­pec­tant la pré­somp­tion d’innocence, la Fédération des per­son­nels des ser­vices publics et de santé Force ouvrière a décidé de sus­pendre l’adhésion de Chérif Boutafa jusqu’à la déci­sion de jus­tice ren­due dans cette affaire. Pendant cette période, Chérif Boutafa ne pourra se pré­va­loir de notre orga­ni­sa­tion syn­di­cale ou exer­cer une quel­conque res­pon­sa­bi­lité au sein des struc­tures locales rele­vant de notre fédé­ra­tion”, pré­cise le com­mu­ni­qué. Le syn­di­cat lui avait jusque-là tou­jours assuré son sou­tien, mal­gré sa double cas­quette en tant que délé­gué syn­di­cal et élu muni­ci­pal d’op­po­si­tion qui avait fait polé­mique.

(enca­dré ajouté le 12 novembre 2021 à 10 heures)