FLASH INFO – Chaque année depuis 1971, l’Association natio­nale pour l’étude de la neige et des ava­lanches (Anena) dresse le bilan des acci­dents d’avalanche durant l’hiver. Un bilan qui fait état de 39 décès en 2020 – 2021, dont huit en Isère.

D’après le bilan pro­vi­soire de l’Anena, 39 per­sonnes sont décé­dées dans des ava­lanches cet hiver. Elles étaient treize en 2018 – 2019 et douze en 2019 – 2020. Si le chiffre est loin des 57 décès de l’hiver 2005 – 2006, il n’en reste pas moins très élevé et au-des­sus de la moyenne des 30 enre­gis­trés par sai­son sur les cin­quante der­nières années. L’hiver 2020 – 2021 se place ainsi au 11^e rang en nombre de décès depuis 1971 – 1972.

Dans le détail, ce sont 134 acci­dents d’avalanche qui se sont pro­duits au cours de l’hiver, pour 221 per­sonnes empor­tées. Parmi ces acci­dents, 29 ont entraîné le décès d’au moins une per­sonne : 27 lors de ran­don­née en mon­tagne (ayant occa­sionné 37 décès) et deux en alpi­nisme. Avec huit décès, l’Isère est le deuxième dépar­te­ment le plus tou­ché der­rière la Savoie, qui en compte le double, et devant la Haute-Savoie et les Hautes-Alpes.

© Aurélien Prudor – Anena

Le mois de jan­vier 2021 a été par­ti­cu­liè­re­ment meur­trier, avec 14 acci­dents mor­tels, contre 4,6 en moyenne au cours de la der­nière décen­nie. Et sur­tout, sept per­sonnes (contre 0,8 habi­tuel­le­ment) ont perdu la vie durant le mois de mai, très hiver­nal et acci­den­to­gène cette année. L’Anena pré­cise en outre que ce bilan n’est que pro­vi­soire, « l’année ava­lanche » s’étendant du 1^er octobre au 30 septembre.

Un nombre élevé d’accidents d’avalanche qui s’explique par plu­sieurs facteurs

Plusieurs pos­si­bi­li­tés peuvent expli­quer le nombre élevé d’accidents d’avalanche sur l’hiver 2020 – 2021, selon l’Anena. À com­men­cer par un man­teau de neige glo­ba­le­ment instable tout au long de l’hiver et des condi­tions nivo­lo­giques défa­vo­rables en jan­vier. L’association émet éga­le­ment l’hypothèse de condi­tions « psy­cho­lo­giques » liées aux mesures de confi­ne­ment ayant entraîné une très forte envie de sor­tir mal­gré les risques.

L’hiver 2020 – 2021 a par ailleurs été mar­qué par une fré­quen­ta­tion éle­vée de pra­ti­quants de ran­don­née en mon­tagne par rap­port aux années pré­cé­dentes. Aucun chiffre ne per­met, pour l’instant, d’établir le pour­cen­tage de « primo-pra­ti­quants » parmi les vic­times des acci­dents. Mais, selon l’Anena, « les novices sont rare­ment les per­sonnes empor­tées par les ava­lanches ».

JC