FLASH INFO — Un petit peu de Grenoble sur la pla­nète Mars ? C’est ce que pro­met l’at­ter­ris­sage du rover Perseverance sur le sol mar­tien, prévu jeudi 18 février. Le véhi­cule est équipé de l’ins­tru­ment SuperCam, de fabri­ca­tion fran­çaise, conçu avec le concours de l’Institut de pla­né­to­lo­gie et d’astrophysique de Grenoble (Ipag) et de l’Institut des sciences de la Terre (IsTerre).

Leur contri­bu­tion ? « l« Ipag et IsTerre ont en par­ti­cu­lier tra­vaillé sur le choix des cibles de cali­bra­tion : tant sur la ques­tion de l’homogénéité des pas­tilles cibles par car­to­gra­phie chi­mique que sur la voie infra­rouge de SuperCam et la déter­mi­na­tion de leur pro­prié­tés spec­trales et pho­to­mé­triques », expliquent le CNRS Alpes et l’Université Grenoble-Alpes. Les deux ins­ti­tuts gre­no­blois ont aussi déve­loppé des sys­tèmes de mesures infra­rouges qui seront uti­li­sées dans le cadre de la mission.

Le rover Perseverance lors d’une phase de test en mars 2020. Source Stuart Rankin – Flickr

L’objectif de Perseverance est notam­ment de col­lec­ter des échan­tillons au sein du cra­tère Jezero, poten­tiel can­di­dat pour avoir conservé des traces fos­siles d’une forme de vie. Parmi les ins­tru­ments uti­li­sés, SuperCam est doté de plu­sieurs outils per­met­tant des mesures de com­po­si­tion ato­mique et des mesures molé­cu­laires, ou encore de prendre des pho­to­gra­phies. Sans oublier « le tout pre­mier micro­phone scien­ti­fique à atteindre la sur­face de Mars ».

Envie de suivre l’a­ven­ture Perseverance en direct ? Une émis­sion fran­co­phone est orga­ni­sée par le Cnes et le CNRS, jeudi 18 février entre 19 h 45 et 23 heures, afin de retrans­mettre l’at­ter­ris­sage du rover (prévu pour 21 h 55). Un évé­ne­ment à retrou­ver via Facebook ou Dailymotion côté Cnes, et via YouTube et Twitch côté CNRS. Les images de la Nasa seront com­men­tées par la jour­na­liste Sophie Voinis, accom­pa­gnée de nom­breux experts.