TROIS QUESTIONS À… Jean-Claude Killy a mar­qué l’histoire des Jeux olym­piques de Grenoble en décro­chant pas moins de trois médailles d’or en ski à Chamrousse. Un demi-siècle plus tard, ce 6 février, l’an­cien cham­pion a assisté à la célé­bra­tion du 50^e anni­ver­saire de ces JO. “King Killy” compte sur le biath­lète Martin Fourcade pour faire tom­ber son record lors des Jeux de PyeongChang en Corée du Sud, qui débutent le 9 février.

Place Gre’net – Comment vivez-vous ces célé­bra­tions des 50 ans des Jeux olym­piques de Grenoble ? Qu’est-ce que ces JO ont apporté à la ville et aux habi­tants ? Ont-ils contri­bué à démo­cra­ti­ser la pra­tique du ski alpin, notam­ment dans les Alpes ?

Jean-Claude Killy : C’est un plai­sir énorme, vrai­ment, parce qu’il y a 50 ans il s’était passé quelque chose d’extraordinaire à Grenoble, pas seule­ment pour moi, mais pour la ville, pour le dépar­te­ment et pour la France. Ces Jeux ont été une superbe réus­site, recon­nue comme telle par le CIO [comité inter­na­tio­nal olym­pique, ndlr]. Cela a été une rup­ture. Il y a eu les Jeux avant Grenoble et après Grenoble. Ils ont été cha­leu­reux, sou­riants, innovants.

Jean-Claude Killy à Chamrousse lors des Jeux olym­piques de Grenoble en 1968. © Chamrousse

Je pense que les Grenoblois sont très contents d’avoir eu les Jeux, que l’on parle d’eux en ce moment et qu’ils consi­dèrent qu’ils ont apporté beau­coup à la ville, en dur. Je veux par­ler du contour­ne­ment de la ville, de la gare qui a été sor­tie du centre-ville pour être pla­cée dans un endroit plus adé­quat, de la construc­tion de la mai­rie, etc. La ville a fait un bond en avant considérable.

« Les Jeux de Grenoble ont mis la France au sens large 

sur la carte des pays où l’on fai­sait bien du ski »

Le maire de Grenoble [Éric Piolle, ndlr] a indi­qué qu’il y avait eu presque immé­dia­te­ment 60 000 habi­tants de plus. Ce n’est pas mal. C’est grâce à l’olympisme. En tant qu’ancien membre du CIO, je suis très content.

Les Jeux de Grenoble ont mis la France au sens large sur la carte des pays où l’on fai­sait bien du ski. Cela inclut les Pyrénées, les Savoie, évi­dem­ment l’Isère, tous ceux qui avaient un pro­gramme à pro­po­ser mais qui n’avaient pas les moyens de le média­ti­ser. Le CIO en attri­buant les Jeux olym­piques à Grenoble y a contri­bué. C’est plu­tôt sympa.

Vous ima­gi­niez-vous, il y a 50 ans, repar­tir de Grenoble avec trois médailles d’or ? Qu’est-ce que ces JO ont changé pour vous ?

Jean-Claude Killy : Non, je ne m’imaginais pas du tout rem­por­ter trois titres. Quand je suis arrivé avec ma petite bagnole à Grenoble, je me disais : “Si je pou­vais être cham­pion olym­pique, ce serait formidable !”

Jean-Claude Killy et Marielle Goitschel ont été les héros fran­çais des Jeux de Grenoble. Photo Presseports. © Chamrousse

J’étais déjà cham­pion du monde. Cela s’est très bien enchaîné. Il y avait une période for­mi­dable. Nous avions une équipe abso­lu­ment extraordinaire.

Le ski est un sport indi­vi­duel mais si vous n’avez pas une équipe très forte, vous n’y arri­vez pas. C’est une dis­ci­pline extrê­me­ment com­pli­quée. Nous avions besoin des uns et des autres. La pre­mière médaille d’or en poche [en des­cente, en l’emportant de huit cen­tièmes devant Guy Périllat, ndlr], les deux autres [en géant et en sla­lom] ont été un peu plus faciles [à gagner, ndlr].

« Grenoble m’a ancré dans le sport pour la suite de ma car­rière sportive »

Ces Jeux ont été le démar­rage de quelque chose d’autre. Grenoble m’a ancré dans le sport pour la suite de ma car­rière spor­tive parce que je ne vou­lais plus faire de ski [il a fait ensuite de la course auto­mo­bile, ndlr].

Le fil rouge de toute ma car­rière – je l’ai décou­vert il y a peu de temps – c’est quand même le sport, que ce soit dans le mar­ke­ting, quand j’étais au conseil d’administration de dif­fé­rentes entre­prises, quand je me suis occupé de dif­fé­rents cham­pion­nats du monde en Savoie ou quand j’étais pré­sident de la société du Tour de France et du Paris-Dakar [Amaury Sport Organisation (ASO), ndlr]… Je me suis bien amusé mais je ne crois pas que cela se serait pro­duit de cette manière-là sans Grenoble.

Comment jugez-vous l’organisation des Jeux en Corée du Sud ? Quel regard por­tez-vous sur la géné­ra­tion actuelle de skieurs fran­çais et sur le biath­lète Martin Fourcade dont le public attend qu’il brille ?

Jean-Claude Killy : J’ai reçu un sms du secré­taire géné­ral du CIO qui m’a dit : “C’est très chaud ici et il fait très froid”. Cela veut dire que ce n’est jamais facile de gérer les Jeux olym​piques​.Il faut à l’avenir que nous nous occu­pions impé­ra­ti­ve­ment des pro­blèmes que ren­contre l’olympisme.

Jean-Claude Killy à Grenoble le 6 février 2018. © Laurent Genin

Dans toute sa splen­deur, dans toutes ses valeurs, il a quand même des points faibles : le gigan­tisme et le dopage évi­dem­ment. Même les plus belles idées ne tiennent pas si nous ne les entre­te­nons pas.

Nous pou­vons nous attendre à des Jeux superbes parce que les Sud-Coréens ont fait un tra­vail for­mi­dable, avec beau­coup de cœur. Ce sera la célé­bra­tion des Jeux olympiques.

« Martin Fourcade est un ath­lète et un homme extraordinaire »

Je pense que les skieurs fran­çais ont de fortes chances de médailles, notam­ment Tessa Worley [en géant, ndlr] et pour­quoi pas Alexis Pinturault [en sla­lom, en géant ou en com­biné, épreuve com­pre­nant une des­cente et un slalom].

Martin Fourcade fait l’ad­mi­ra­tion du tri­plé médaillé d’or olym­pique. © Wikipedia

Vous savez les courses d’un jour ne sont jamais jouées à l’avance. Si vous pre­nez l’histoire du sla­lom de tous les Jeux olym­piques d’hiver qui ont eu lieu, ce n’est qua­si­ment jamais le favori qui gagne. Cela laisse donc la porte ouverte à ceux qui ne s’appellent pas Marcel Hirscher [favori, l’Autrichien est le deuxième skieur le plus vic­to­rieux de tous les temps]. Il est du niveau d’Hirscher, donc cela va mar­cher à un moment ou un autre.

Concernant Martin Fourcade, j’ai un regard bien­veillant, de frère, de père, avec toute l’admiration que j’ai pour un ath­lète capable de per­son­ni­fier son sport de cette belle manière, c’est-à-dire avec du recul, sans pré­ten­tion, en aidant tout le monde et en ne se pre­nant pas pour quelqu’un d’autre. C’est un ath­lète et un homme extraordinaire.

Il ne peut que briller lors de ces Jeux. Il doit prendre mon record [trois médailles d’or], je le lui donne. Est-il capable d’en décro­cher quatre ? Je crois vrai­ment qu’il peut le faire, bien sûr. Il suf­fit que les choses tournent bien pour lui.

Propos recueillis par Laurent Genin