Cellule cancéreuse du poumon © Anne Weston LRI-CRUK Wellcome-Images
- L’Institut Albert Bonniot à Grenoble.
- Saadi Khochbin et Sophie Rousseaux. © P.Cerinsek
« Toutes les cellules ont les mêmes gènes mais ne les expriment pas tous, poursuit Sophie Rousseaux. C’est ce qui fait que chaque tissu a une identité et une fonction propre. Certains tissus ont des gènes qui ne se définissent que dans ce tissu-là et restent souvent éteints dans les autres. » Alors, quand ils se réveillent, c’est mauvais signe. Dans presque tous les cancers, les scientifiques ont ainsi découvert que plusieurs dizaines de gènes spécifiques à la production d’ovules et de spermatozoïdes s’activaient anormalement. Ces gènes, bio-marqueurs identifiés grâce au travail des scientifiques, vont désormais permettre de détecter les cancers et, surtout, de prédire leur dangerosité. « Dans le cas du cancer du poumon, quand aucun des 26 gènes n’est activé, 80 % des patients sont en vie après 3 ans ». Mais si ces gènes se réveillent, le taux de survie tombe à zéro…
- Dans le cas de cellules cancéreuses à bon pronostic, soit quand aucun des 26 gènes n’est activé, 80 % des patients sont en vie après 3 ans (courbe rouge). Si ces gènes se réveillent, rendant les cellules agressives, le taux de survie tombe à zéro (courbe noire)
