EN BREF – Un nouveau cluster s’est déclaré au centre pénitentiaire de Varces depuis vendredi 21 janvier 2022. D’après les derniers tests de dépistage effectués ce mardi 25 janvier, dans tout l’établissement, 87 détenus sont positifs au Covid-19 ainsi que six membres du personnel. La direction de la prison a pris une série de mesures pour tenter d’endiguer la propagation du virus, interdisant notamment les regroupements en intérieur.

Un nouveau cluster de Covid-19 a été décelé vendredi 21 janvier 2022, vers 17 heures, au centre pénitentiaire de Grenoble-Varces, indique la direction de la prison, confirmant une information du Dauphiné libéré. Si une vingtaine de détenus étaient contaminés à l’origine, le dépistage généralisé organisé ce mardi 25 janvier a révélé un chiffre quatre fois supérieur aux premières estimations.

87 détenus ont été testés positifs au Covid-19 lors d’une opération massive de dépistage organisée mardi 25 janvier 2022 à la maison d’arrêt de Varces. © Paul Turenne – Place Gre’net

D’après les résultats communiqués le lendemain, « 87 détenus ont été testés positifs au Covid-19« , précise ainsi le directeur du centre pénitentiaire Patrick Malle, en poste depuis le 1er septembre 2021. Quant aux membres du personnel, « c’est fluctuant mais on compte environ six cas positifs« , ajoute-t-il.

Regroupements interdits, à part les promenades, et parloirs suspendus pour les cas contacts et détenus positifs

Il n’y a toutefois aucune hospitalisation, selon le chef d’établissement, qui note simplement « quelques symptômes et états grippaux » observés chez une partie de ces 87 détenus. Néanmoins, la direction cherche à tout pris à contenir la propagation du virus. Pour cela, les mesures sanitaires ont dû être renforcées au sein de la prison, outre un contrôle accru du respect des gestes barrières.

Patrick Malle, directeur du centre pénitentiaire de Grenoble-Varces, a succédé à Valérie Mousseeff le 1er septembre 2021. © Joël Kermabon – Place Gre’net

« Dès que le cluster a été constaté, on a interdit tout regroupement, à part les promenades« , indique Patrick Malle. « Seuls sont autorisés les entretiens individuels. » Après avoir pris connaissance des résultats des tests de dépistage, ce mercredi 26 janvier, la direction de la prison a par ailleurs « séparé les détenus en trois groupes : contaminés, cas contacts et non contaminés« .

« Il a fallu réorganiser la vie de l’établissement« , explique Patrick Malle. Exemples : « Des changements de cellules pour que les détenus ne se mélangent pas« , détaille-t-il. « Et les parloirs sont conservés uniquement pour les non-contaminés. Ils sont suspendus pour les cas contacts et, bien sûr, pour les cas positifs. »

Difficile d’appliquer des mesures d’isolement avec un taux d’occupation de 160 %

Avec un taux d’occupation avoisinant actuellement les 160 % (un peu plus de 350 détenus pour 232 places au total), difficile cependant d’appliquer les mesures d’isolement préconisées par les autorités sanitaires. « Ce n’est pas facile de gérer un cluster dans ces conditions« , reconnaît le directeur. « Mais on y arrive. »

Des tests de dépistage ont été pratiqués sur l’ensemble des détenus et membres du personnel ce mardi 25 janvier, quatre jours après l’identification d’un cluster au sein de la prison. © Anissa Duport-Levanti – Place Gre’net

Patrick Malle attend maintenant les retours de l’administration pénitentiaire et des services médicaux pour décider des prochaines démarches à suivre. « On va voir si on refait des tests mardi prochain [1er février] », confie-t-il. « En tout cas, il y aura forcément un nouveau contrôle prochainement. » Depuis le début de l’épidémie, la prison de Varces avait déjà subi deux clusters avant celui-ci, mais « aucun de cette ampleur« , souligne le directeur.