FOCUS – Le Meylan Grenoble han­di­bas­ket accueille l’Euroleague 2, com­pé­ti­tion euro­péenne, ven­dredi 9 et samedi 10 mars au gym­nase du Charlaix. C’est la pre­mière fois que le club isé­rois, pen­sion­naire de la deuxième divi­sion fran­çaise, orga­nise seul cet évé­ne­ment. L’occasion pour lui de se faire connaître et d’attirer du public à ses matches.

Lancé en 1982, le Meylan Grenoble han­di­bas­ket reste pour­tant un club méconnu, y com­pris dans sa propre ville ! « Nous avons créé des calen­driers du club cette année et com­mencé à les vendre dans les com­merces à Meylan », explique le pré­sident David Levrat. « Nous nous sommes alors aperçu que, mal­gré nos trente-cinq ans d’existence, per­sonne ne nous connais­sait. Dans ces condi­tions, c’est un peu com­pli­qué d’exister… Dans les tri­bunes, il n’y a qua­si­ment per­sonne qui vient assis­ter à nos matches. »

« Nous ten­tons l’expérience seuls »

Le club isé­rois, vice-cham­pion de France de deuxième divi­sion en 2017 ne se laisse pour­tant pas abattre. Sollicitations des médias, cam­pagnes d’affichage avec la Tag, sen­si­bi­li­sa­tions au han­di­cap dans les col­lèges et lycées… il fait son pos­sible pour atti­rer la lumière.

David Levrat, pré­sident et joueur du Meylan Grenoble han­di­bas­ket. © Laurent Genin

Ce sera le cas ven­dredi 9 et samedi 10 mars. Pour la pre­mière fois de son his­toire, le club orga­nise seul une Coupe d’Europe, l’Euroleague 2, com­pé­ti­tion du troi­sième éche­lon européen.

Par le passé, elle avait eu lieu à plu­sieurs reprises à Gières. « L’organisation était cool et facile. Il y avait tout sur place : le gym­nase, le tram pour les trans­ports, l’hôtel était à deux arrêts… », pré­cise David Levrat.

« Nous avons voulu nous mettre un peu plus dans le dur et nous dire : “Nous allons l’organiser chez nous, au gym­nase du Charlaix”. Nous ten­tons l’expérience seuls pour voir ce que cela peut nous appor­ter en termes d’image, de retom­bées… »

En dif­fi­culté en cham­pion­nat, neu­vièmes sur dix en deuxième divi­sion, les Isérois vont se mesu­rer à Lannion, aux Allemands de Cologne, aux Néerlandais de Devedo et aux Suisses de Meyrin. Que des équipes qui jouent en pre­mière divi­sion dans leurs pays res­pec­tifs. Le vain­queur se qua­li­fiera pour la phase finale de l’Euroleague 2 à Sheffield, en Angleterre, du 26 au 29 avril. Le deuxième dis­pu­tera celle de l’Euroleague 3 à Badajoz, en Espagne, aux mêmes dates.

Un ren­dez-vous coché par les joueurs en début de saison

Pour le Meylan Grenoble han­di­bas­ket, spor­ti­ve­ment, il s’agit avant tout de mon­trer une bonne image. « La Coupe d’Europe fait par­tie de ces moments que chaque joueur en début de sai­son coche d’une petite croix en se disant : “À ce moment-là, il faut vrai­ment que je sois en forme” », confie David Levrat, qui fait aussi par­tie de l’équipe isé­roise. […] « Nous devons nous battre et être bons. »

L’équipe du Meylan Grenoble han­di­bas­ket avec à droite son entraî­neur Patrick Diaz. © Laurent Genin

« Cela sera l’occasion de bien tra­vailler pour être plus per­for­mants après [en cham­pion­nat, ndlr] », estime Benoît Farge, l’un des inter­na­tio­naux fran­çais de Meylan avec David Levrat et Hervé Ndi. « Pour les joueurs, cela per­met d’avoir une aura sup­plé­men­taire. Et orga­ni­ser cette com­pé­ti­tion per­met aussi au club de res­ter euro­péen. Car il y a un ran­king [clas­se­ment, ndlr] inter­na­tio­nal. Or nous ris­quons de ne pas gagner beau­coup de matches. L’organisation pré­sente ainsi l’in­té­rêt de nous appor­ter quelques points. »

Le Meylan Grenoble han­di­bas­ket est en effet la 39^e équipe euro­péenne grâce à de bons par­cours en cham­pion­nat et en Coupe d’Europe ces der­nières années. C’est ce qui explique qu’il puisse orga­ni­ser cette com­pé­ti­tion alors qu’au­jourd’­hui il évo­lue en deuxième division.

Le han­di­bas­ket, un sport de contacts

Durant ces deux jours, l’opportunité est belle pour des per­sonnes valides ou en situa­tion de han­di­cap de décou­vrir le han­di­bas­ket. À quelques excep­tions près, ce sport repose sur les mêmes règles que le bas­ket-ball. Le match se déroule à cinq contre cinq en quatre quarts-temps de dix minutes.

Benoît Farge, deuxième à gauche, joue depuis sept ans au Meylan Grenoble han­di­bas­ket. Il est inter­na­tio­nal fran­çais. © Laurent Genin

« L’esprit reste le même : mar­quer plus de points que l’adversaire mais la façon d’y arri­ver est dif­fé­rente », explique David Levrat. « Le bas­ket, c’est très aérien, ça saute, ça court. Le han­di­bas­ket est beau­coup plus un sport de contacts où il faut arrê­ter l’autre. C’est un peu plus phy­sique, le contact est auto­risé et nous avons des machines [les fau­teuils, ndlr] qui sont faites pour ça. »

Dans un futur proche, le Meylan Grenoble han­di­bas­ket espère que de nou­veaux pra­ti­quants vien­dront s’ajouter aux treize membres de l’effectif actuel. Et que le public inves­tira davan­tage le gym­nase du Charlaix lors de ses matches, le samedi soir.

Laurent Genin

Coupe d’Europe de han­di­bas­ket : Euroleague 2

Dates : ven­dredi 9 et samedi 10 mars.

Lieu : gym­nase du Charlaix, che­min Monarie, à Meylan.

Matches du Meylan Grenoble han­di­bas­ket : ven­dredi contre Lannion (11 h 15) et Cologne (18 heures) ; samedi contre Devedo (11 h 15) et Meyrin (18 heures).

Tarifs : 3 euros la jour­née, 5 euros les deux jours. Gratuit pour les moins de six ans.