FOCUS – Un incendie de végétation qui s’était déclaré jeudi 14 août en fin de journée sur la commune de Choranche en Isère a été fixé le vendredi à 5 h 30 du matin. Il avait alors parcouru une surface de forêts de feuillus de dix hectares dont cinq ont brûlé. À titre préventif, 150 personnes avaient été évacuées et accueillies dans une salle polyvalente avant de pouvoir repartir. [Article mis à jour le 15 août à 15 heures]

Le feu sur la commune de Choranche est fixé depuis le vendredi 15 août 2025 à 5 h 30, indique la préfecture de l’Isère. Celui-ci s’était déclaré la veille en fin de journée. « Les sapeurs-pompiers du Service départemental d’incendie et de secours (Sdis) de l’Isère ont été alertés par l’appel d’un particulier à 17 h 50« , indiquait ainsi la préfecture dans un premier point de situation, jeudi 14 août à 20 heures. « Le feu s’est déclaré le long de la route départementale 531 et se poursuit actuellement vers les falaises de Presle« , précisait-elle.

Sur place, 87 sapeurs-pompiers ont été mobilisés dont un hélicoptère bombardier d’eau lourd qui avait déjà réalisé 39 largages lors du second point de situation, deux heures plus tard. « A 22 heures, l’incendie en cours sur la commune de Choranche a baissé en intensité« , précisait la préfecture. Il avait alors parcouru une surface de forêts de feuillus d’environ 5 hectares.

Des sapeurs-pompiers isérois sont encore intervenus toute la nuit

L’action des sapeurs-pompiers à la fois par voies terrestres et aériennes a ainsi permis de limiter en soirée la propagation de l’incendie, dans une période de canicule et de sécheresse particulièrement marquée. Et ce même si les accès pédestres restaient difficiles du fait de la configuration des lieux.

La gendarmerie nationale a alors maintenu la RD 531 fermée à la circulation, la préfecture demandant d’éviter le secteur afin de faciliter l’action des secours. Un important dispositif du Sdis est ensuite resté déployé sur le terrain afin d’aller au contact de l’incendie depuis cette route départementale. Durant toute la nuit, les sapeurs-pompiers isérois sont encore intervenus, avec l’appui des personnels du secours en milieux périlleux et montagne et des camions-citernes feux de forêts. Cent personnes étaient ainsi engagées au plus fort des opérations.

Vigilance élevée du fait du retour du vent

« Les sapeurs-pompiers resteront mobilisés toute la journée afin de poursuivre les opérations d’extinction, dont certaines sont complexes en raison de la topologie du site et des chemins d’accès« , a fait savoir la préfecture, vendredi 15 août peu après 7 heures. La vigilance restait en effet élevée, du fait d’un retour de vent annoncé à 14 heures dans cette zone. Afin de faciliter les opérations, plusieurs routes dont la RD 531 demeuraient fermées par le conseil départemental. De même que le site des grottes de Choranche, pour la journée.

Grottes de Choranche. DR

Laurent Simplicien, secrétaire général de la préfecture de l’Isère et sous-préfet de l’arrondissement, s’est rendu vendredi matin au poste de commandement du Sdis installé à proximité du lieu de l’incendie. Il a salué l’engagement exceptionnel des sapeurs-pompiers qui a permis de fixer l’incendie dans la nuit et de limiter les dégâts matériels et environnementaux.

De même que la mobilisation très rapide des élus pour aider à la mise en sécurité de résidents et visiteurs de la grotte et faciliter le travail des personnels de secours. Il n’y a eu ainsi aucun blessé parmi les habitants et les sapeurs-pompiers. De même, aucune habitation n’a été touchée.

70 sapeurs-pompiers avec 20 engins restent mobilisés

La préfecture a fait savoir, vendredi 15 août en début d’après-midi, que 10 hectares avaient finalement été parcourus dont 5 brûlés. Sur place, 70 sapeurs-pompiers avec 20 engins restaient mobilisés et poursuivaient les opérations d’extinction se concentrant sur le traitement des lisières et le noyage des reprises de feu.

« Des reconnaissances sont également effectuées par drone avec caméra thermique toutes les deux heures, afin de surveiller les éventuels points chauds et reprises de feu« , indiquait la préfecture. Ces opérations devaient se poursuivre « tant que nécessaire« , avec une vigilance maintenue de tous les acteurs.

Les grottes et le hameau du Cellier évacués

La totalité des visiteurs des grottes de Choranche ainsi que les habitants du hameau du Cellier et du gîte de la cabane avaient été évacués à titre préventif jeudi en fin de journée. Soit 150 personnes accueillies dans une salle polyvalente que le maire de Choranche a mise à disposition, en collaboration avec celui de Rencurel. « Tous ont pu quitter les lieux depuis et regagner leur domicile ou leur véhicule« , assure la préfecture.