FIL INFO — Le sculp­teur ita­lien Giuseppe Penone a tra­vaillé de concert avec des cher­cheurs gre­no­blois pour la réa­li­sa­tion d’une œuvre auda­cieuse met­tant en rela­tion deux grains de sable par­fai­te­ment iden­tique. Une pièce qui inter­roge la ques­tion de l’u­nique et de l’i­nerte, qui sera expo­sée durant trois ans dans le labo­ra­toire 3SR avant de rejoindre la col­lec­tion du Musée de Grenoble.

« Pourriez vous sculp­ter un grain de sable pour le rendre iden­tique à un autre grain de sable ? » Telle est la ques­tion que le sculp­teur Giuseppe Penone a posée à Joël Chevrier, cher­cheur à l’Institut Néel, en 2014. Une ques­tion qui a donné nais­sance à une série d’œuvres d’art (et de science), dont une pièce a été dévoi­lée le mardi 4 décembre au sein du labo­ra­toire 3SR de l’Université Grenoble-Alpes (UGA), du CNRS et de Grenoble INP.

Dévoilement de la sculp­ture de Giuseppe Penone au sein du labo­ra­toire 3SR le mardi 4 décembre 2018. © Université Grenoble Alpes

Issue de la série Essere vento 2015 (lit­té­ra­le­ment tra­duit : « être vent »), la pièce a été offerte au Musée de Grenoble par son créa­teur. Elle sera tou­te­fois visible durant trois ans dans les locaux du labo­ra­toire qui a par­ti­cipé à sa concep­tion, avant de rejoindre les col­lec­tions du Musée. L’occasion pour les cher­cheurs d’ad­mi­rer les deux grains de sable qui la com­posent : l’un tel qu’il fut trouvé, l’autre taillé pour avoir la même forme.

D’une pierre de 100 kilos aux grains de sable

Comme on peut s’en dou­ter, tra­vailler sur la forme d’un grain de sable d’en­vi­ron 3 mil­li­mètres n’a pas été chose aisée. L’aventure a mobi­lisé le direc­teur du labo­ra­toire 3SR autant qu’un ingé­nieur de recherche du CNRS. Sans oublier le savoir-faire d’une entre­prise tou­lou­saine comme Micro usi­nage Laser (MUL). Tomographie (ou ima­ge­rie médi­cale) aux rayons X, lasers de puis­sance… Les scien­ti­fiques ont usé des tech­no­lo­gies de pointe pour par­ve­nir au résul­tat tant espéré.

Essere Vento 2015 : deux grains se sable iden­tiques qui inter­rogent sur l’u­ni­cité de l’i­nerte. © Université Grenoble Alpes

Essere Vento fait écho à une autre œuvre de Giuseppe Penone, Essere Fiume (« Être fleuve ») : une pierre de plus de 100 kilos sculp­tée à l’i­den­tique d’une seconde. Depuis l’im­mense au micro­sco­pique, le sculp­teur pose la ques­tion de l’u­ni­cité de l’i­nerte. « Essere vento sou­ligne, à la limite du visible, la place de l’air qui sou­lève et emporte les grains de sable alors sou­mis à d’innombrables chocs et frot­te­ments qui déter­minent leur pro­fil unique », décrit l’UGA.

Grand nom de la sculp­ture contem­po­raine, Giuseppe Penone a exposé ses œuvres dans quelques-uns des musées les plus répu­tés du monde. En France, le Centre Pompidou comme le Château de Versailles ont mis en lumière ses créa­tions, de même que le Musée de Grenoble en 2014. Une expo­si­tion qui avait ren­con­tré un grand suc­cès popu­laire en atti­rant pas moins de 57 000 visi­teurs, soit une affluence record.

FM