REPORTAGE VIDÉO – « Les drones au cœur de l’in­no­va­tion ter­ri­to­riale ». Tel était l’in­ti­tulé des deux jour­nées orga­ni­sées ces 7 et 8 novembre à l’é­cole d’in­gé­nieurs Ense³ par le Centre de com­pé­tence drones de la Division tech­nique géné­rale (DTG) d’EDF. Aériens, ter­restres ou encore aqua­tiques, s’en­vo­lant hors de la sphère des loi­sirs, les drones ont désor­mais investi le champ des appli­ca­tions indus­trielles. C’est ce qu’a bien com­pris EDF, l’une des pre­mières entre­prises à les uti­li­ser pour ins­pec­ter et sur­veiller ses sites de production. 

Coline Brothier, direc­trice du Centre de com­pé­tences drones d’EDF, pré­sente le drone « boule ». © Joël Kermabon – Place Gre’net

Le drone “boule”, une petite sphère noire de 30 cen­ti­mètres de dia­mètre, décolle dans un vrom­bis­se­ment de gros mous­tique mutant énervé. À l’in­té­rieur de la fine cage en car­bone – qui pro­tège ses hélices et son équi­pe­ment tout autant que le site visité –, une caméra reliée à un moni­teur per­met de visua­li­ser la cible de ses évolutions.

Mieux, pour une immer­sion plus com­plète, un casque de réa­lité vir­tuelle est à la dis­po­si­tion des opé­ra­teurs. Sa mis­sion, simu­lée en l’oc­cur­rence ? Inspecter une tuyau­te­rie située en hau­teur dans la cafe­te­ria de l’é­cole d’in­gé­nieurs Ense³ – pro­non­cer Ense “cube” – loca­li­sée sur la pres­qu’île scien­ti­fique de Grenoble.

Une pre­mière en France pour favo­ri­ser l’é­mer­gence des drones

Telle était l’une des démons­tra­tions de drones au pro­gramme de l’é­vé­ne­ment « Les drones au cœur de l’in­no­va­tion ter­ri­to­riale », orga­nisé ces 7 et 8 novembre par le Centre de com­pé­tences drones (CCD) de la Division tech­nique géné­rale (DTG) d’EDF créé en 2015.

L’objectif visé ? Faire décou­vrir « l’é­co­sys­tème drones et mieux faire connaître l’or­ga­ni­sa­tion et les pro­jets de l’en­tre­prise concer­nant leur usage », explique l’élec­tri­cien fort de son impli­ca­tion sur le mar­ché des drones industriels.

© Joël Kermabon – Place Gre’net

Comment ? En favo­ri­sant, durant la jour­née du 7 novembre, les ren­contres et les échanges entre opé­ra­teurs et construc­teurs de drones. Mais aussi en capi­ta­li­sant sur les retours d’ex­pé­rience des acteurs de la filière pour détec­ter leurs limites d’u­ti­li­sa­tion tout autant que les nou­veaux cas d’usages.

Présentations de drones mis au point par les par­te­naires d’EDF, démons­tra­tions d’é­vo­lu­tion, confé­rences et tables rondes ont ainsi ponc­tué la jour­née de lan­ce­ment de cet évé­ne­ment. « Le pre­mier en France à favo­ri­ser l’é­mer­gence des drones », sou­ligne Coline Brothier, la direc­trice du CCD.

La jour­née du 8 novembre, dédiée aux sala­riés du groupe EDF, devait quant à elle les sen­si­bi­li­ser aux tech­niques liées à l’ac­qui­si­tion de don­nées par drones inter­po­sés, spé­ci­fiques aux métiers du groupe.

Mais quoi de mieux que quelques séquences tour­nées depuis le plan­cher des vaches pour se faire un idée de cet événement ?

Reportage Joël Kermabon

Répondre aux besoins des parcs de pro­duc­tion élec­trique d’EDF

La Division tech­nique géné­rale (DTG) d’EDF – qui compte 660 sala­riés répar­tis sur cinq sites – est une unité d’in­gé­nie­rie créée en 1946 à Grenoble. « Nous sommes spé­cia­li­sés dans l’in­no­va­tion autour de la mesure et de la don­née de pointe au ser­vice de la pro­duc­tion élec­trique et donc de tout ce qui per­met d’ac­cé­der à cette infor­ma­tion », explique Charles Teisson, le direc­teur de la DTG.

Charles Teisson, direc­teur de la Division tech­nique géné­rale (DTG) d’EDF et Coline Brothier, direc­trice du Centre de com­pé­tences drones. © Joël Kermabon – Place Gre’net

Pour ce der­nier, il était donc natu­rel que la divi­sion accueille en son sein le jeune Centre de com­pé­tence drones créé en juillet 2015.

Une manière d’as­su­rer « la cou­ver­ture des besoins gran­dis­sants d’EDF dans ce domaine, la veille sur toute l’in­no­va­tion et de réunir toutes les expé­riences au sein du groupe », pré­cise-t-il encore.

La voca­tion du centre ? Développer la connais­sance et l’u­ti­li­sa­tion des dif­fé­rents types de drones au sein d’EDF afin d’op­ti­mi­ser les réponses aux besoins des parcs de pro­duc­tion élec­trique de l’en­tre­prise. Notamment les parcs nucléaires et hydrau­liques ou encore les lignes électriques.

Des drones aériens, aqua­tiques, sous-marins ou terrestres

Pour ce faire, de nom­breux types d’en­gins ont été conçus par les entre­prises ou les labo­ra­toires par­te­naires d’EDF « Il existe tous types de drones. Des drones aériens, sous-marins, aqua­tiques et des drones ter­restres rou­lants. Ils peuvent embar­quer dif­fé­rents cap­teurs : des camé­ras qui filment en lumière visible mais aussi en infra­rouges, des gui­deurs – des cap­teurs qui envoient des signaux lumi­neux – ou encore des cap­teurs de radio­ac­ti­vité », décrit, entre autres dis­po­si­tifs, Coline Brothier.

Un drone aqua­tique. © Joël Kermabon – Place Gre’net

De quoi cas­ser l’i­mage for­te­ment ancrée dans l’es­prit du public qui consi­dère qu’un drone est for­cé­ment un aéro­nef. Des drones mais pour quels usages ? Le spectre des appli­ca­tions est très large, favo­risé voire même dopé par la minia­tu­ri­sa­tion des cap­teurs qui élar­git le champ des possibles.

Inspection des milieux confi­nés, car­to­gra­phie, modé­li­sa­tion 3D, topo­gra­phie, ther­mo­gra­phie, suivi de la végé­ta­tion… À chaque drone sa spé­ci­fi­cité. Une sou­plesse d’emploi qui ne fait que confir­mer que ces engins sont de véri­tables alter­na­tives aux lourdes mis­sions d’ins­pec­tion des sites de production.

Des béné­fices en matière de sécu­rité, de sûreté, envi­ron­ne­men­taux et économiques

Quant aux béné­fices liés à leur uti­li­sa­tion ils sont nom­breux. Notamment en matière de sécu­rité et d’ac­ces­si­bi­lité dans les zones dif­fi­ciles d’ac­cès, de sûreté grâce à la fré­quence des mesures qu’ils per­mettent de réa­li­ser ou encore des béné­fices envi­ron­ne­men­taux puis­qu’ils per­mettent d’u­ti­li­ser une tech­no­lo­gie non intru­sive pour l’en­vi­ron­ne­ment étudié.

© Joël Kermabon – Place Gre’net

Mais pas seule­ment. La réduc­tion des temps d’in­ter­ven­tion et des moyens mis en œuvre auto­risent éga­le­ment de sub­stan­tielles économies.

Pour EDF, les drones c’est gagnant – gagnant. L’impact de sa par­ti­ci­pa­tion à la struc­tu­ra­tion d’une nou­velle filière indus­trielle, au déve­lop­pe­ment de par­te­na­riats ainsi qu’à la pro­mo­tion de jeunes pousses ne peut que bien pré­sa­ger l’avenir.

Alors, mis­sion accom­plie pour les orga­ni­sa­teurs ? Toujours est-il qu’à l’is­sue de cette pre­mière jour­née, Charles Teisson n’a pas caché son enthou­siasme, se féli­ci­tant du « dyna­misme de l’écosystème » qu’il a pu constater.

Joël Kermabon