FOCUS – Un pas de plus vers des dis­po­si­tifs implan­tables auto­nomes vient d’être fran­chi grâce aux tra­vaux d’un consor­tium de recherche gre­no­blois en par­te­na­riat avec l’en­tre­prise CRM Sorin. Les résul­tats du pro­jet “bio­piles à car­bu­rant implan­tables” (IBFC) ont été pré­sen­tés ce mardi 19 avril 2016 devant un par­terre de scien­ti­fiques. Une pre­mière phase de recherche avant l’op­ti­mi­sa­tion et la sécu­ri­sa­tion du dis­po­si­tif préa­lable aux essais cliniques.

Un sti­mu­la­teur car­diaque qu’il ne serait plus néces­saire de rem­pla­cer tous les six à huit ans ? Ce n’est pas une vision futu­riste, c’est désor­mais envi­sa­geable grâce aux bio­piles capables de pro­duire, de façon poten­tiel­le­ment illi­mi­tée, de l’électricité. Comment ? En uti­li­sant la prin­ci­pale source d’énergie du corps humain : le glu­cose contenu dans le sang. Cette nou­velle géné­ra­tion de piles auto­nomes sus­cite beau­coup d’espoirs.

Biopile © Donald Martin – Projet IBFC

En effet, les quatre mil­lions de por­teurs d’implants car­diaques dans le monde pour­raient ainsi évi­ter des chi­rur­gies de révi­sion avec les risques médi­caux inhé­rents à ces opé­ra­tions. Alors, après cin­quante ans de bons et loyaux ser­vices, les sti­mu­la­teurs car­diaques à pile au lithium vont-ils deve­nir des pièces de musée ? Quoi qu’il en soit, les nou­veaux sys­tèmes alter­na­tifs auto­nomes semblent, pour leur part, avoir un bel ave­nir devant eux.

« Le pro­to­type a été testé avec succès »

Dans cet envi­ron­ne­ment très com­pé­ti­tif, les cher­cheurs gre­no­blois n’ont pas attendu leur tour pour prendre le train. Philippe Cinquin, méde­cin, mathé­ma­ti­cien et pro­fes­seur à l’Université Grenoble Alpes (UGA), et Serge Cosnier, bio-élec­tro­chi­miste, direc­teur de recherche CNRS, n’ont-ils pas été sélec­tion­nés en 2014, pour la remise de l’Oscar euro­péen de la recherche et de l’innovation ? Et depuis, le pro­jet de recherche bio­piles à car­bu­rant implan­tables (IBFC) sou­tenu par l’UGA, a bel et bien porté ses fruits. Au bout du compte ? La mise au point d’un pro­to­type de sti­mu­la­teur car­diaque à bio­pile, auto­nome et sans fil.