DÉCRYPTAGE – Versée chaque année aux alen­tours du 20 août depuis 1974, l’al­lo­ca­tion de ren­trée sco­laire (ARS) reste très atten­due par nombre de familles modestes. Cette aide, cal­cu­lée en fonc­tion des res­sources du foyer et de l’âge des enfants, vise à par­ti­ci­per aux frais liés à la sco­la­rité. D’aucuns s’in­ter­rogent tou­te­fois sur l’u­ti­li­sa­tion réelle des sommes ver­sées et déplorent l’ab­sence de contrôles. État des lieux.

Clap de fin pour les vacances : la ren­trée est bel et bien là. Liste de four­ni­tures en main, les parents n’ayant pas pris la pré­cau­tion d’a­che­ter leurs four­ni­tures sco­laires à l’a­vance ont dû sacri­fier les der­niers beaux jours du mois d’août sur l’au­tel de la sainte consom­ma­tion dans les rayons spé­cia­li­sés des magasins.

Un poste de dépenses qui serait déli­cat à gérer pour les familles les plus modestes, juste au sor­tir des vacances, sans le ver­se­ment à par­tir du 18 août de l’allo­ca­tion de ren­trée sco­laire (ARS). Près de trois mil­lions de familles en béné­fi­cient, dont 53.962 foyers allo­ca­taires en Isère. Nouveauté en 2015 : les parents d’un enfant de 6 ans ou plus en situa­tion de han­di­cap peuvent désor­mais per­ce­voir cette allocation.

C’est la ren­trée ! © Joël Kermabon – Place Gre’net

Cette année, la hausse du coût de la ren­trée sco­laire est rela­ti­ve­ment modeste, selon la der­nière enquête réa­li­sée par l’as­so­cia­tion Familles de France. Quant à l’ARS, elle est res­tée qua­si­ment inchan­gée en 2015, après avoir été reva­lo­ri­sée de 25 % en 2012, 1,2 % en 2013 et 0,7 % en 2014.

Les familles concer­nées tou­che­ront ainsi 363 euros pour les élèves de 6 à 10 ans, 383 euros pour ceux de 11 à 14 ans et 396 euros pour ceux de 15 à 18 ans.

A noter : l’é­cart gran­dis­sant entre le mon­tant de l’al­lo­ca­tion ver­sée et le coût de la ren­trée cal­culé par Familles de France. A titre d’exemple, pour un élève de sixième, l’é­cart a ainsi été mul­ti­plié par près de trois en quinze ans, pas­sant de 68,30 euros d’ex­cé­dent au pro­fit des parents en 2001 à 192,58 euros cette année.

L’écart entre le coût de la ren­trée et le mon­tant de l’ARS a été mul­ti­plié par près de trois entre 2001 et 2015, selon Familles de France. © lemonde​.fr

Reste que la ren­trée n’im­plique pas seule­ment l’a­chat de four­ni­tures sco­laires. D’autres frais annexes, notam­ment pour tout ce qui touche au péri­sco­laire, viennent gré­ver le bud­get. Quid de ces dépenses annexes pour les allocataires ?

Un bal­lon d’oxy­gène pour beau­coup de foyers 

« La ren­trée coûte beau­coup plus cher aux familles que les 300 et quelques euros de l’ARS », a affirmé, le 18 août der­nier en confé­rence de presse Patrick Chrétien, pré­sident de Familles de France. Ce der­nier se réfère à la der­nière étude de la Caisse des allo­ca­tions fami­liales (Caf) publiée en juin 2014 qui pré­cise que les foyers ayant au moins un enfant à l’école élé­men­taire ont dépensé 1.291 euros pour la ren­trée, ceux avec au moins un enfant au col­lège 1.439 euros et ceux avec au moins un enfant au lycée 1.669 euros.

Le delta est de taille ! D’où vient cette dif­fé­rence ? De la méthode de cal­cul du panier moyen de Familles de France, qui com­prend des articles de pape­te­rie (cahiers, agenda, clas­seurs, feuillets mobiles…), des four­ni­tures (car­table, cal­cu­la­trice, trousse, paire de ciseaux, sty­los, car­touches d’encre, feutres, crayons de cou­leur, scotch, règle, rap­por­teur, équerre, com­pas, boîte de gouache, pin­ceaux…) et des vête­ments (jog­ging, bas­kets, paires de chaussettes).

Ne sont notam­ment pas pris en compte des postes de dépenses comme les manuels sco­laires, les trans­ports, la can­tine ou bien encore le mobi­lier de bureau.

Collège Stendhal Grenoble. © Remih – Trav

Quoi qu’il en soit, tous les allo­ca­taires que nous avons ren­con­trés dans les allées d’une grande sur­face en péri­phé­rie de Grenoble plé­bis­citent l’ARS. Pour beau­coup, c’est une bouf­fée d’oxy­gène après des vacances qui ont mis à mal un bud­get déjà peut-être un peu bancal.

La plu­part de ces parents d’é­lèves estiment que le mon­tant de l’al­lo­ca­tion per­çue est suf­fi­sant pour les four­ni­tures, le petit maté­riel sco­laire et le car­table. Devant une palette de cahiers, une liste à la main, une mère de trois enfants entrant res­pec­ti­ve­ment en mater­nelle, cours élé­men­taire et au col­lège, nous le confirme.

« La somme que j’ai per­çue couvre l’en­semble des four­ni­tures néces­saires à mes trois enfants pour toute l’an­née sco­laire. Mais je me limite stric­te­ment aux seules four­ni­tures. Ça ne me sert pas pour l’a­chat de vête­ments. Pour ça, nous avons les allo­ca­tions fami­liales qui nous sont ver­sées men­suel­le­ment tout au long de l’an­née. »

Les avis sont plus miti­gés dans les foyers où les enfants intègrent le col­lège ou le lycée. Bon nombre de parents concer­nés estiment ainsi que les paliers ne sont pas cohé­rents. « La dif­fé­rence des mon­tants attri­bués à chaque tranche d’âge devrait être recal­cu­lée. On dépense beau­coup plus pour un élève entrant en sixième que pour un enfant ren­trant en cours pré­pa­ra­toire », sou­ligne un parent d’élève.

« Ça me per­met­tra de payer sa licence de foot »

Quid de l’af­fec­ta­tion de la pres­ta­tion per­çue des­ti­née aux « frais liés à la sco­la­rité » ? La plu­part des béné­fi­ciaires pri­vi­lé­gient les four­ni­tures. Certains les vête­ments car « c’est plus cher ». D’autres encore étendent les frais de ren­trée aux acti­vi­tés péri­sco­laires, voire extra-sco­laires. « Il faut être hon­nête, je n’ai besoin que de la moi­tié de l’al­lo­ca­tion. Cette année, la part de la somme qui n’est pas employée pour les four­ni­tures sco­laires me per­met­tra de payer la licence de foot de mon gar­çon », confie un parent.