ENTRETIEN – François Brottes, 66 ans, ancien député PS de l’Isère et ancien maire de Crolles dans le Grésivaudan, vient de publier Écharpé vif aux édi­tions Presses uni­ver­si­taires de Grenoble (Pug). Dans cet ouvrage de presque 200 pages, pré­facé par Aurélie Filippetti, il s’in­ter­roge sur ce qui pousse un citoyen à s’in­ves­tir corps et âme en poli­tique. L’instigateur de la loi sur la trêve hiver­nale de l’éner­gie (parmi beau­coup d’autres qu’il a ini­tiées) campe des scènes de vie et des moments fon­da­teurs de son par­cours. Au tra­vers de textes courts, inci­sifs et tein­tés d’hu­mour, François Brottes par­tage ses doutes, ses convic­tions, relate ses com­bats et vic­toires poli­tiques menés au nom de la jus­tice sociale.

EN RETRAIT DE LA POLITIQUE DEPUIS 2015, FRANCOIS BROTTES REVIENT SUR SA LONGUE CARRIÈRE DANS ÉCHARPÉ VIF

C’est au bis­trot col­la­bo­ra­tif Les Fringant.e.s, 11 rue Hébert à Grenoble que l’é­di­teur des Presses uni­ver­si­taires de Grenoble (Pug) a orga­nisé, lundi 4 avril 2022, un temps de ren­contre et de dédi­cace avec François Brottes pour la sor­tie de son livre Écharpé vif. L’ex député-maire socia­liste revient, dans cet ouvrage, sur ses qua­rante ans d’ac­ti­vité poli­tique. En 2015, il a mis un terme à sa vie poli­tique et pris la pré­si­dence du direc­toire de RTE de 2015 à 2020. Depuis 2020, il est conseiller maître à la cour des comptes.

Le fil conduc­teur de son opus ? L’engagement poli­tique qu’il aborde, par petite touche, à tra­vers une série de cha­pitres bap­ti­sés « car­nets intimes », « car­nets de santé », « registres », « cahiers de brouillon », « car­nets de balle » etc.

François Brottes vient d’é­crire « Echarpé Vif ». Il pré­sen­tait et dédi­ca­çait son livre au bis­trot Les Friangant​.es. à Grenoble, lundi 4 avril 2022. © Séverine Cattiaux – Place Gre’net

« Dans son livre, François Brottes raconte des ren­contres en per­ma­nence, des moments de jubi­la­tion […] On découvre aussi la dureté de la poli­tique et la vio­lence ordi­naire à laquelle doit faire par­fois face un élu, à tra­vers cer­taines pages », com­mente Alain Faure, direc­teur de la col­lec­tion Engagement. Ce der­nier dit s’être « pas­sionné par l’ac­ti­vité diplo­ma­tique » rela­tée par l’an­cien député-maire dans le cha­pitre « car­nets de voyage ».

Par rap­port à ce volet « poli­tique étran­gère », François Brottes a tenu à expri­mer un regret. Au vu des cir­cons­tances, il aurait voulu consa­crer quelques lignes à l’Ukraine, en guerre depuis le 24 février 2022, mais le livre était déjà chez l’im­pri­meur. S’il avait pu, il aurait raconté com­ment, lui, pré­sident du direc­toire de RTE de 2015 à 2020, avait bataillé pour que « le réseau élec­trique ukrai­nien soit ral­lié au réseau euro­péen ». Mais le pro­jet n’a­vait pas abouti.

Passionné de chan­sons, mais pas féru de littérature

François Brottes ne s’en cache pas : il ne lit jamais de romans. C’est la chan­son qui l’a tou­jours ins­piré. Il en a même beau­coup écrit pour son plai­sir. Une appé­tence qui a, semble-t-il, influencé son style. « François écrit ses textes comme des flashs, sou­ligne Ségolène Marbach, direc­trice édi­to­riale des Pug. Son écri­ture est très visuelle, très sédui­sante. Il nous plonge dans ses sou­ve­nir. Ses textes ont tou­jours deux ou trois niveaux.»

Élu très actif qui a pra­ti­qué, sans rou­gir, le cumul des mandats

Élu pour la pre­mière fois à l’âge 26 ans, François Brottes a été maire de Crolles durant quatre man­dats suc­ces­sifs, de 1983 à 2005, député PS de 1997 à 2015 pen­dant quatre man­dats éga­le­ment, ainsi que conseiller régio­nal de 1992 à 1998. C’était une époque où le cumul des man­dats était encore possible.

François Brottes à l’Assemblée natio­nale en 2015. A cette époque, il était pré­sident de la com­mis­sion spé­ciale char­gée d’exa­mi­ner le pro­jet de loi sur la crois­sance, l’ac­ti­vité et l’é­ga­lité des chances éco­no­miques. DR

Pour François Brottes, le cumul de ses man­dats a, sans l’ombre d’un doute, pro­fité au ter­ri­toire : « Je pense que le cumul peut faire avan­cer des choses en un temps record au niveau local […] Après, c’est vrai qu’on prend le poste de quel­qu’un », a‑t-il concédé. S’il dit « com­prendre que le cumul ait sauté », on ne l’empêchera pas de pen­ser qu”« un par­le­men­taire qui n’a jamais été élu, c’est grave ». Classé comme l’un des plus actifs dépu­tés de l’Assemblée natio­nal au moment où il y offi­ciait, cet « écharpé de la République » pour faire écho au titre de son livre, n’a jamais eu l’im­pres­sion de négli­ger son man­dat local.

« On ne m’a jamais loca­le­ment repro­ché de tra­vailler natio­na­le­ment ». Si le cumul des man­dats est passé de mode, ce serait une grave erreur, a‑t-il estimé lors des échanges avec l’au­di­toire, de sup­pri­mer le cumul des man­dats dans le temps. « Les élus ont besoin de temps pour maî­tri­ser les dos­siers et, quand ils ne les maî­trisent, c’est la tech­no­struc­ture qui dirige », a‑t-il argué.

Place Gre’net | Pourquoi avez-vous écrit ce livre ?

François Brottes – J’ai arrêté la poli­tique depuis un cer­tain nombre d’an­nées déjà. Comme beau­coup au moment du confi­ne­ment, même si je suis très occupé par le métier que je fais actuel­le­ment, j’ai eu envie de me poser un peu. La poli­tique est quand même très mal­me­née et la démo­cra­tie est en péril. Les mots sont un peu forts, mais ils sont réels.

L’abstention, le fait que les réseaux sociaux font l’ac­tua­lité, qu’on est dans l’im­mé­dia­teté, qu’on ne prend plus le temps de réflé­chir et de se poser, le fait que l’on fait du bashing envers les poli­tiques de quelque bord qu’ils soient en per­ma­nence. Tout cela m’in­quiète beau­coup sur l’a­ve­nir de la démo­cra­tie repré­sen­ta­tive. Celle qui fait que des gens sont élus, exercent un man­dat, et puis, si on n’est pas contents d’eux, on les vire le coup d’a­près. Or, en dehors de la démo­cra­tie, les sys­tèmes virent à la dic­ta­ture. Donc, je me dis que si l’on ne réagit pas, c’est un peu embêtant.

François Brottes vient d’é­crire Echarpé vif. Il pré­sen­tait et dédi­ca­çait son livre au bis­trot Les Friangant​.es. à Grenoble, lundi 4 avril 2022 © Séverine Cattiaux – Place Gre’net

Alors com­ment, moi, je réagis ? J’ai fait de la poli­tique quand même pen­dant presque qua­rante ans. J’ai com­mencé tout petit, j’ai cumulé des man­dats, des res­pon­sa­bi­li­tés élec­tives, et je consi­dère, avec tous ceux qui m’ont accom­pa­gné ou que j’ai accom­pa­gnés – cela dépend des moments – qu’on a fait des choses utiles. Je me suis donc dit “je vais essayer de racon­ter qu’on peut faire des trucs utiles pour les gens. Et que la poli­tique, ça sert à quelque chose”.

Quand on s’en­gage, on ne peut pas s’en­ga­ger de façon cynique. Ça, c’est ma han­tise. C’est vrai que, quand on plonge là-dedans, on y passe tout entier. C’est nuit et jour, week-ends, vacances… C’est un choix mais cela ne peut pas être tiède, un enga­ge­ment de ce type-là. C’est le pre­mier ensei­gne­ment que je tire. Le deuxième, c’est que ça ne peut être que col­lec­tif, on ne fait rien tout seul… Donc, voilà, c’est une espèce de cri pour dire que si l’on n’y prête pas atten­tion, on va s’é­loi­gner de la démo­cra­tie. Et c’est quoi, après ?

Cette expé­rience d’élu m’a per­mis d’ac­qué­rir une exper­tise et j’es­saye de mon­trer que c’est pas­sion­nant, que ça sert à quelque chose et qu’il y a de la place pour tous ceux qui veulent s’en­ga­ger. Les jeunes, notam­ment, il ne faut pas qu’ils hésitent à plon­ger. La pre­mière fois que j’ai été élu, j’a­vais 26 ans, donc bon, voilà.

Place Gre’net | Votre livre sort au moment des élec­tions pré­si­den­tielles. Ce n’est sans doute pas for­tuit. Avez-vous un mes­sage pour les élec­teurs… d’au­tant que l’abs­ten­tion monte dans le pays ?

François Brottes – Ce n’est pas idiot qu’un livre comme celui-là sorte aux moments des périodes élec­to­rales car il y en a deux qui s’en­chaînent. La pré­si­den­tielle, on est dedans, c’est bien­tôt fini, et après, il y a les légis­la­tives. Oui, il y a une forme d’op­por­tu­nité de sor­tie. Mais mon livre n’est pas un livre par­ti­san. Je sais d’où je viens, dans quelle for­ma­tion j’ai été engagé. Pour autant, je consi­dère que le plu­ra­lisme est une des réponses pour que la démo­cra­tie vive. Donc, il ne s’a­git pas de faire l’a­pa­nage de tel ou tel. C’est un livre sur l’en­ga­ge­ment en poli­tique. Ce n’est pas un livre sur l’en­ga­ge­ment dans une for­ma­tion poli­tique ou dans une autre.