La 8e étape du Tour de France, qui conduisait le peloton à Chambéry, a été remportée ce dimanche par le Colombien Rigoberto Uran. Au terme d’une journée très difficile en montagne, Chris Froome a conforté son maillot jaune de leader. Richie Porte a, lui, abandonné sur chute.
C’était peut-être l’étape la plus difficile de la Grande Boucle 2017. Sur 181,5 km entre Nantua, dans l’Ain, et Chambéry, en Savoie, sept ascensions, dont trois cols hors-catégorie, étaient au programme. Un menu plus que copieux et même indigeste pour les coureurs qui n’apprécient pas les montées longues et pentues.
Les Français Barguil et Bardet à l’attaque, Quintana et Contador en difficulté
Le mont du Chat, une ascension de 8,7 km à 10,3 % de pente moyenne qui n’avait plus été empruntée par le Tour depuis 1974, a opéré la sélection parmi les favoris. Alberto Contador et Nairo Quintana ont ainsi été distancés dans cette montée.
Au sommet, à 26 km de l’arrivée, le Français Warren Barguil possédait une vingtaine de secondes d’avance sur le groupe des favoris avec Foome et Romain Bardet notamment. Dans la descente très technique, l’Australien Porte, un des favoris du Tour, a lourdement chuté. Il n’a pas pu repartir, pris en charge par le service médical.
Au bas de la descente, Barguil s’est fait rejoindre par Bardet. Le deuxième de la Grande Boucle 2016 s’est ensuite isolé à l’avant. Mais derrière, Froome, le vainqueur du Dauphiné 2017 Jakob Fuglsang, l’Italien Fabio Aru, le Colombien Uran, plus Barguil, ont collaboré pour revenir. Ils sont parvenus à reprendre Bardet à 2,5 km de l’arrivée à Chambéry.
La victoire s’est jouée au sprint où Uran a su coiffer Barguil sur le fil. Au classement général, Froome possède désormais 18″ d’avance sur Aru, Bardet est troisième à 51″. Le Colombien Quintana a déjà quasiment perdu le Tour puisqu’il accuse 2′13″ de retard sur Froome. Pour Contador, c’est sûr. L’Espagnol compte 5′15″ de débours sur le Britannique.
Départ de la 17e étape à La Mure le mercredi 19 juillet
Après cette belle arrivée en Savoie, le peloton va rejoindre le sud-ouest par avion. Lundi 10 juillet, les coureurs vivront leur première journée de repos en Dordogne.
Après la traversée des Pyrénées et celle du Massif Central, le peloton reviendra dans les Alpes dans la deuxième quinzaine de juillet.
Le mercredi 19, la 17e étape partira de La Mure, en Isère, pour rejoindre Serre-Chevalier, dans les Hautes-Alpes. Là aussi, la montagne sera à l’honneur. Les coureurs devront escalader les col d’Ornon, de la Croix-de-Fer, du Télégraphe et du Galibier.
Au sommet du Galibier, à 2 642 m d’altitude, il leur restera 28 km à effectuer pour rallier Serre-Chevalier. La récupération sera importante. Le lendemain, jeudi 20 juillet, une nouvelle grosse journée en montagne les attendra entre Briançon et le col d’Izoard.
LG