FOCUS – Une réception était organisée, ce lundi 17 octobre, à l’Hôtel de ville de Grenoble, en l’honneur des athlètes grenoblois ayant participé aux Jeux de Rio. Présents ce soir-là, les nageurs Jordan Pothain et David Smétanine, le triathlète Dorian Coninx et le décathlonien Bastien Auzeil. La spécialiste d’aviron Noémie Kober, retenue à Paris pour son travail, n’a en revanche pas pu participer.
Jordan Pothain, David Smétanine, Dorian Coninx et Bastien Auzeil. Quatre des cinq sportifs grenoblois ayant pris part aux Jeux olympiques avaient fait le déplacement, ce lundi 17 octobre pour la réception organisée en leur honneur par la ville de Grenoble. En présence de l’adjoint aux Sports Sadok Bouzaiene et du maire de Grenoble Éric Piolle, ils sont tour à tour revenus sur leur qualification pour les Jeux, leur aventure olympique et l’après Rio. Avec, dans l’assistance, leurs familles, amis, entraîneurs et soutiens.
De gauche à droite, David Smétanine, Jordan Pothain, Dorian Coninx et Bastien Auzeil. © Laurent Genin
Bastien Auzeil : « Les JO, c’était plus un rêve qu’un objectif précis »
Le décathlonien de l’Entente athlétique Grenoble (EAG), Bastien Auzeil, a découvert les JO à 27 ans. Avec une mère, Nadine, qui compte trois participations olympiques au javelot, et un père, Martial, entraîneur, Bastien a baigné très tôt dans le monde de l’athlétisme. « J’ai eu l’occasion d’aller aux Jeux de Sydney (en 2000) voir ma mère lancer. Certainement que ça a joué dans mon avenir et que j’avais quelque part l’idée de participer aux Jeux olympiques. C’était plus un rêve qu’un objectif précis, mais c’est ce qui s’est passé. » Champion de France 2016, il a terminé 13e du décathlon aux JO.
Pour le triathlète de 22 ans Dorian Coninx, qui a débuté sa carrière en tant que nageur au NC Échirolles, ces premiers Jeux ne se sont pas passés comme il l’espérait, avec une 36e place. Après Rio, « il fallait que je digère mon échec parce que je n’étais vraiment pas content de ma course. En même temps, en début d’année, ce n’était pas encore sûr que je sois aux Jeux. En soi, c’est déjà une réussite d’y être. Je vois ça plus comme un passage dans ma carrière et non pas comme une fin en soi. Je suis remonté à bloc pour les prochaines Olympiades. Ça m’a apporté beaucoup d’expérience. »
Jordan Pothain : « J’ai besoin de dire les choses »
Le grand public a découvert le nageur Jordan Pothain à Rio, finaliste (8e) sur 400 m nage libre. Ses déclarations au micro de Nelson Monfort, à l’issue du relais 4 x 200 m, où il a critiqué l’attitude de la star Yannick Agnel, ont fait le buzz. Il dit aujourd’hui ne regretter « aucunement ».
Jordan Pothain (natation), Dorian Coninx (triathlon) et Bastien Auzeil (décathlon) incarnent le présent mais aussi l’avenir de leur discipline. © Laurent Genin
« C’est dans mon caractère. Je suis comme ça, j’ai besoin de dire les choses et il s’avère que j’ai été médiatisé à ce moment-là. Ça a pu paraître une prise de parole un peu forcée, mais finalement c’était juste moi. » Au-delà de cet épisode, le licencié au NC Alp’38 (ex NC Échirolles), 22 ans, est assurément un grand talent de la natation française.
Le plus connu d’entre tous du fait de sa longue carrière sportive, David Smétanine, le nageur handisport de 42 ans, a lui décroché au Brésil sa neuvième médaille olympique, en argent sur 50 m nage libre catégorie S4. « Aujourd’hui, il est clair que je peux annoncer que ma carrière s’arrêtera en 2017 mais il y a un “mais” », a‑t-il formulé lundi soir. Le quadragénaire ne ferme pas complètement la porte à Tokyo-2020, comme il nous l’avait annoncé il y a quelques semaines. Tentera-t-il de décrocher une dixième médaille olympique au Japon ? Réponse dans quelques mois, sans doute.
Laurent Genin
