ENTRETIEN – Profitons de la venue de Christophe à Grenoble – il don­nera un concert à la Belle Électrique le 29 octobre – pour reve­nir avec lui sur sa car­rière, sa tour­née en solo, ses goûts… Entretien avec l’une des figures majeures de la variété fran­çaise. Une variété de haute volée !

Christophe. © Lucie Bevilacqua

Au mieux, on le dit fan­tasque. Au pire, exu­bé­rant voire car­ré­ment décon­necté. Le genre de type qui néces­site un tra­duc­teur à qui ambi­tionne de le comprendre.

Christophe trim­balle ainsi der­rière lui cette drôle de répu­ta­tion, dont il se sou­cie d’ailleurs comme d’une guigne ! À s’entretenir avec lui, on se dit qu’il fait bien tant sa conver­sa­tion – simple, si si ! – dément les a priori. Et à l’écoute de ses chan­sons, on va jusqu’à s’en réjouir. Car à l’instar d’un Bashung, Christophe ne cesse de cher­cher, d’enrichir « sa pla­nète sonore », pour reprendre ses mots.

Quand cer­tains se contentent de vivre de leurs vieux suc­cès – et Christophe n’en manque pas : Les Mots bleus, Aline, Señorita… –, lui mène sa barque de façon sacré­ment avant-gar­diste, anti­ci­pant presque les sou­bre­sauts du pay­sage musi­cal français.

À Grenoble, vous serez seul sur scène avec votre piano. Pourquoi cette tour­née en solo ? Motif éco­no­mique ou artistique ?

Christophe : À la base, je suis un homme de syn­thé­ti­seur. Mais il y a trois ans, j’ai eu envie de décou­vrir le piano. Car je veux tou­jours apprendre, m’améliorer. Il n’y a que ça qui compte pour moi !

Ensuite, ma mai­son de disque m’a demandé si je vou­lais essayer de revi­si­ter mes mor­ceaux avec cet ins­tru­ment et qu’on fasse un enre­gis­tre­ment en public [ce qui a donné l’album Intime, sorti en mars 2014, ndlr]. J’ai lon­gue­ment hésité et puis, un jour, je me suis lancé. C’est donc ce que vous ver­rez à Grenoble, en atten­dant la plus grosse artille­rie l’année pro­chaine. Mais je suis très content d’être tout seul. Parce que je dois dire que depuis que je fais mes concerts en soli­taire, j’ai appris à beau­coup appré­cier les gens.

N’était-ce pas déjà le cas lorsque vous jouiez avec d’autres musiciens ?

Non, parce qu’avant je me sen­tais pris dans une sorte de for­ma­tage du show­biz, dans la même confi­gu­ra­tion que les autres. Quand je me suis retrouvé seul, j’ai enfin com­pris ce qu’était le public. J’ose le dire. Je passe avec les gens des moments assez magiques.

Le chan­teur Christophe. © Lucie Bevilacqua

Vous enre­gis­trez un nou­vel album en ce moment…

Vous savez, je fais de la musique et j’enregistre tout le temps. [Christophe pos­sède son propre stu­dio d’enregistrement, à domi­cile, ndlr] Je marche beau­coup avec la tech­no­lo­gie, les nou­veau­tés. Donc je suis constam­ment en expé­rience mais c’est vrai que je suis en train de pré­pa­rer un album prévu pour mars.

Allez-vous jouer quelques mor­ceaux inédits à Grenoble ?

Ah non, je ne joue jamais de chan­sons inédites ! J’ai hor­reur de ça. J’aime le secret.

Votre musique a connu plu­sieurs révo­lu­tions, via les nou­velles tech­no­lo­gies notam­ment : les années 70 avec le syn­thé­ti­seur, l’ordinateur et la pro­gram­ma­tion dans les années 80 puis, avec l’opus Le beau bizarre en 1978, le virage rock. Avez-vous le sen­ti­ment que le public vous suit ou pen­sez-vous qu’il se mor­celle selon vos expérimentations ?

Je vois dans cer­tains de mes concerts que le public très sen­sible à ma tech­no­lo­gie et à ma pla­nète sonore est plu­tôt jeune. Je ne peux pas dire que les gens de ma géné­ra­tion kiffent spé­cia­le­ment ce que je fais aujourd’hui. Mais ce ne sont pas vrai­ment des ques­tions que je me pose. Je fais d’abord la musique pour mon plai­sir. Et comme un peintre qui évo­lue au cours des années, je change en fonc­tion de tout ce que je vais attra­per. Et c’est comme ça que j’arrive à créer de nou­velles tex­tures sonores.

Christophe. © Lucie Bevilacqua

Ça vous peine quand l’un de vos pro­jets ren­contre moins son public ?

Non je suis un joueur, j’aime le risque. Évidemment, je suis encore là, alors c’est facile à dire. Parce que, bien sûr, si j’étais dans le trou, je n’aurais pas le même dis­cours. Mais disons que si je suis encore là, c’est aussi grâce à mon rap­port avec ce nou­veau public et parce que je passe beau­coup de nuits à tra­vailler. Ce matin encore, j’ai fini à 10 heures. J’ai 70 ans aujourd’hui. Mais fina­le­ment, je conti­nue à vivre comme quand j’avais 20 ans !

Ses Mots bleus lui collent à la peau. DR

Ça ne vous agace pas lorsqu’on vous can­tonne à vos vieux tubes ?

Je n’ai pas de réac­tion. Je passe. Je n’ai pas de temps à perdre en expli­ca­tions. C’est aux gens de me trou­ver. C’est aux gens de chi­ner, comme quand on va aux puces… Et puis, de toute façon, toutes mes chan­sons ont été un plai­sir pour moi !

Et d’ailleurs vous les rejouez volon­tiers, tous ces standards ?

Je rejoue tout, oui. Vous ver­rez à Grenoble, vous les aurez ! Mais au piano, bien sûr, c’est dif­fé­rent. Ce n’est pas le même film… Il y a peut-être plus d’humour.

Vous allez sor­tir un nou­vel album dans cette période dif­fi­cile pour le disque. Comment vivez-vous la déma­té­ria­li­sa­tion géné­rale de la musique ?

J’observe… Mais moi, je suis auteur-com­po­si­teur. Ce qui compte aujourd’hui ce n’est pas le disque mais la scène et les droits qu’on peut tou­cher grâce à cer­tains suc­cès. Et puis, si je suis encore là, c’est que je m’adapte…

Quel est votre rap­port au texte ?

En prin­cipe, les paroles de mes chan­sons, je les coécris. Mais par­fois quand j’ai une œuvre d’art qui m’arrive, comme c’est le cas pour mon pro­chain album avec le texte du Canadien Daniel Bélanger, je saute dessus.

Ce n’est tou­te­fois pas la richesse des mots qui compte avant tout pour moi. C’est plu­tôt la richesse musi­cale du sup­port sur lequel je vais pla­cer mes mots. Ce que j’aime avant tout, c’est la forme. Le fond, c’est pour les poètes. Moi, je fais du son.

Christophe. © Lucie Bevilacqua

Qu’est-ce que vous pen­sez du pay­sage musi­cal fran­çais actuel ?

Vous savez, je suis sur­tout anglo-saxon. Pour être cash, je suis très peu attiré par la chan­son fran­çaise. Comme je suis très curieux, je m’intéresse quand même à cer­taines per­sonnes comme Julien Doré ou Raphaël, qui sont de petits cher­cheurs aussi, qui ont de la personnalité.

Et j’ai aussi ren­con­tré, il y a peu, une jeune chan­teuse : Laurie Darmon. Ce qui m’a tou­ché, c’est l’envie qu’elle a d’écrire d’une nou­velle manière. Du coup, je l’ai invi­tée chez moi. Elle a écouté les maquettes de mon nou­vel album. C’était une belle rencontre.

Va-t-elle écrire un texte pour votre nou­vel album ?

Peut-être. Ce n’est pas fait mais il y a des chances. Allez voir son clip Rupture. Vous com­pren­drez ce qui tout à coup peut, dans la chan­son fran­çaise, m’intéresser. Ça passe sur­tout par l’originalité.

Mais ma came, c’est Thom Yorke et, d’une manière géné­rale, ces gens assez poin­tus dans l’évolution tech­no­lo­gique. J’écoute aussi Maria Callas parce que pour moi, c’est la plus grande chan­teuse du monde. J’écoute du blues, du hip-hop amé­ri­cain… parce que je suis dans le son, je ne suis pas dans la poé­sie française.

Vincent Delerme, par exemple, j’ai mis très long­temps avant de l’apprécier. C’est vrai­ment quand je suis allé le voir sur scène que j’ai aimé sa pres­ta­tion mais, avant, ça ne m’excitait pas. Je pré­fère écou­ter du Elvis. Pour moi, c’est beau­coup plus ori­gi­nal que tous ces gens-là.

On vous dit lunaire. Vous avez une image d’homme « mar­gi­nal », un peu aris­to­cra­tique aussi… Ça vous semble en phase avec ce que vous pen­sez de vous-même ?

Je ne me pose pas la ques­tion. J’ai autre chose à faire que d’essayer d’analyser ça. Quand on est connu, il ne faut pas se lais­ser abattre par le regard des autres. Si je le fai­sais, je serais déjà mort. Des gens qui ne m’aiment pas, j’en ai croi­sés dans ma vie ! Mais c’est bien, ça fait par­tie du jeu.

Propos recueillis par Adèle Duminy

Infos pra­tiques :

Christophe se pro­duit à la Belle Électrique, le 29 octobre, à 20 heures.

Tarif : de 29 à 34 euros